Come funziona Ambien?
Sommario:
Neuroni e neurotrasmettitori
Le funzioni del cervello, tra cui sensazioni, emozioni, controllo muscolare e cognizione, sono tutte governate da piccole cellule chiamate neuroni. I neuroni rappresentano una complicata rete di cellule interconnesse che comunicano tra loro usando segnali chimici chiamati neurotrasmettitori. Questi neurotrasmettitori sono secreti dai neuroni in spazi chiamati neuroni, dove possono legarsi a speciali proteine chiamate recettori, che sono progettati per legarsi a specifici neurotrasmettitori. Quando un neurotrasmettitore si lega a un recettore, fa sì che un segnale venga inviato agli altri neuroni della sinapsi. Spesso ci sono molti diversi tipi di recettori per un neurotrasmettitore, con ogni recettore specifico per determinati tipi di neuroni. Ambien funziona legandosi specificamente a determinati recettori, alterando l'attività del cervello.
Zolpidem
L'ingrediente attivo di Ambien è una sostanza chimica chiamata zolpidem. Zolpidem è simile nella struttura ad un'altra classe di farmaci chiamati benzodiazepine. Le benzodiazepine hanno una varietà di effetti sul cervello. Hanno la capacità di ridurre l'ansia, prevenire le convulsioni e funzionano anche come sedativi. I diversi effetti delle benzodiazepine sono mediati da diversi tipi di recettori. Zolpidem non è una benzodiazepina, ma si lega ad alcuni degli stessi recettori ai quali si legano i farmaci a base di benzodiazepine. Come spiega il manuale di Merck, lo zolpidem si lega ai recettori del cervello responsabili delle proprietà sedative delle benzodiazepine. Di conseguenza, lo zolpidem può causare sedazione senza generare alcuno degli altri effetti delle benzodiazepine.
Recettori GABA
Come spiega un articolo del 1998 del CNS Drug Reviews, lo zolpidem si lega a un sottotipo di recettore GABA. GABA è un neurotrasmettitore che funziona principalmente per inibire l'attività dei neuroni. Quando lo zolpidem si lega a questo recettore, rallenta e ferma l'attività in alcune parti del cervello. Per questo motivo, lo zolpidem è spesso classificato come ipnotico. Diminuisce l'attività in alcune parti del cervello che sono responsabili dell'elaborazione dei pensieri. Rallentando la cognizione, zolpidem rende più facile per i pazienti addormentarsi. Alcune formulazioni di Ambien rilasciano una quantità costante di zolpidem per un periodo di tempo, il che rende più facile per i pazienti addormentarsi e rimanere addormentati.
