Alimenti che contengono fitoestrogeni

I fitoestrogeni sono una classe di sostanze chimiche che possiedono proprietà ormonali. Nello specifico, possono comportarsi come gli estrogeni ormonali femminili una volta all'interno del corpo. Questi composti, che sono stati studiati per il loro potenziale di influenzare il rischio di cancro al seno, si trovano principalmente in diversi tipi di fagioli e in alcuni altri alimenti ricchi di fibre.

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Elementi base del fitoestrogeno

I fitoestrogeni possono funzionare in vari modi all'interno del corpo. Mentre imitano l'effetto degli estrogeni a basse dosi, possono effettivamente bloccare gli estrogeni umani ad alte dosi, osserva la Cornell University. Inoltre, i fitoestrogeni possono interferire con la crescita delle cellule tumorali, che può aiutare a prevenire il cancro, oppure possono alterare i processi del DNA, che potrebbero avere effetti dannosi. A causa dei diversi comportamenti dei fitoestrogeni, non vi è alcuna prova concreta se possano aiutare a prevenire il cancro al seno e altri tumori ormono-dipendenti come le ovaie e l'utero.

Tre classi di fitoestrogeni

Tre diversi tipi di fitoestrogeni possono essere trovati in oltre 300 alimenti, secondo la Cornell University. Una classe, gli isoflavoni, si trova nei legumi - con i semi di soia che sono la principale fonte di questa forma di fitoestrogeno. Una seconda classe di fitoestrogeni, noti come lignani, si trova in alimenti ricchi di fibre, tra cui lino, crusche, fagioli e cereali. Infine, i coumestans possono essere trovati in diversi tipi di fagioli, tra cui fagioli borlotti, piselli spezzati e fagioli di lima.

Fonti più ricche

Le fonti più ricche di fitoestrogeni nella dieta umana includono soia, trifoglio rosso, cereali integrali e semi di lino. Le erbe con alte concentrazioni di fitoestrogeni includono luppolo, timo, liquirizia e verbena, note NYU Langone Medical Center. Alcune erbe spesso hanno pensato di avere fitoestrogeni che in realtà non includono saw palmetto, igname selvatico, agrifoglio, ginseng, cohosh nero e dong quai. Queste erbe possono, tuttavia, imitare gli effetti dell'estrogeno in determinate condizioni.

Sicurezza

Il Linus Pauling Institute rileva che la sicurezza a lungo termine di alte dosi di integratori contenenti una forma di fitoestrogeni, isoflavoni di soia, non è ancora chiara. Mentre le diete contenenti soia e prodotti a base di soia dovrebbero essere considerate sicure, potrebbe essere meglio evitare gli integratori di soia, poiché possono contenere livelli più elevati di fitoestrogeni. Gli alimenti contenenti fitoestrogeni sono probabilmente sicuri e generalmente considerati sani.