Effetti dell'Atropina sulla frequenza cardiaca

L'atropina è un farmaco anticolinergico che può essere somministrato in una varietà di situazioni mediche. I farmaci anticolinergici bloccano l'azione dell'acetilcolina, un neurotrasmettitore presente in molti punti del corpo. L'atropina viene spesso utilizzata durante le procedure chirurgiche eseguite in anestesia generale. Le persone che hanno un attacco d'asma o essere trattate per un arresto cardiaco possono anche ricevere atropina. A causa dei vari usi dell'atropina, è importante capire l'effetto che questo farmaco ha sul cuore.

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Sistema nervoso parasimpatico

Una divisione del sistema nervoso del corpo chiamata sistema nervoso parasimpatico, o PNS, controlla la frequenza cardiaca. Il nervo vago è la parte specifica del PNS che controlla il cuore. Rilascia acetilcolina, un neurotrasmettitore che agisce sulle cellule del cuore per controllare la frequenza cardiaca. La stimolazione del cuore da parte del nervo vago provoca una frequenza cardiaca lenta e costante.

Come funziona l'atropina

L'atropina inibisce l'attività dell'acetilcolina. Quando l'atropina viene introdotta nelle cellule cardiache, impedisce loro di essere attivate dall'acetilcolina rilasciata dal nervo vago. In ambito medico, l'atropina è più comunemente usata per bloccare gli effetti di una eccessiva stimolazione vagale. In altre parole, somministrare atropina aiuta a contrastare una frequenza cardiaca anormalmente lenta.

Effetti clinici

Quando le persone ricevono atropina, manifestano un aumento temporaneo della frequenza cardiaca. L'effetto dura in genere da 2 a 6 ore. Se c'è un uso cronico o un'overdose di atropina, il cuore può battere troppo velocemente. Questo è chiamato tachicardia, che è definita come una frequenza cardiaca superiore a 100 battiti al minuto.

Ulteriore studio

Gli autori di uno studio del 2004 pubblicato sulla rivista "Continuing Education in Anesthesia, Critical Care and Pain" hanno riportato che l'atropina può temporaneamente abbassare la frequenza cardiaca prima che si verifichi un aumento. Gli autori ipotizzano che questo effetto si verifichi perché l'atropina può aumentare transitoriamente la quantità di acetilcolina disponibile per l'uso dai nervi cardiaci, portando a un temporaneo rallentamento della frequenza cardiaca. Questo effetto di atropina sulla frequenza cardiaca rimane un'area di ricerca attiva.