Benefici di Horse Therapy per bambini con autismo

Il legame emotivo di guarigione tra uomo e cavallo è stato riconosciuto per migliaia di anni. Nei tempi moderni, il cavallo viene utilizzato da terapisti occupazionali, fisici e logopedisti come strumento terapeutico nell'area di specializzazione dell'ippoterapia. Gli istruttori di equitazione terapeutici aiutano anche i bambini con disabilità insegnando loro come cavalcare. Forse più di chiunque altro, i bambini con autismo beneficiano degli aspetti motori, sensoriali ed emotivi dell'essere a cavallo.

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Vantaggi fisici del cavallo

I bambini con autismo spesso hanno diminuito la coordinazione, la forza e il tono muscolare che li fanno sembrare flaccidi e goffi. Cavalcando il cavallo si sviluppa la forza mentre il bambino si adatta costantemente al proprio corpo per rimanere su e controllare il cavallo durante i cambi di velocità, direzione, colline e curve su una pista. Controllare le redini per sterzare o fermarsi aiuta il bambino a sviluppare la coordinazione tra i lati sinistro e destro del corpo. I terapeuti incorporano opportunità per coordinare i cambiamenti di posizione, come passare dall'affrontare l'avanti all'indietro. Questo aiuta il bambino con autismo a seguire le fasi motorie e seguire le indicazioni. Assumendo e mantenendo posizioni di volteggio come in ginocchio o in piedi sulla parte superiore del cavallo ulteriormente aiuta il bambino a sviluppare l'equilibrio e il controllo motorio.

Vantaggi sensoriali della guida

I bambini con autismo solitamente amano la stimolazione sensoriale vestibolare fornita dal cavallo durante una passeggiata o un trotto. Gli organi di senso vestibolari (o di equilibrio) situati all'interno delle orecchie interne del bambino sono stimolati con cambiamenti di direzione, velocità e inclinazioni. Il movimento forzato del corpo del bambino viene spinto contro il cavallo stimola i muscoli e le articolazioni del bambino; il tocco della pelliccia del cavallo stimola la sua pelle. Inoltre, i suoni e gli odori del cavallo e dell'intero ambiente equino sono così eccitanti che i bambini che possono rifiutare la terapia in altri contesti sono spesso motivati ​​a collaborare.

Sviluppare abilità cognitive e linguistiche

I bambini con autismo tipicamente lottano per comprendere le direzioni e comunicare. Cavalcando un cavallo offre numerose opportunità di impegnarsi in attività che richiedono le seguenti indicazioni - come toccare la criniera e la coda, dirigere le redini all'incrocio o dire "Vai" dopo che il terapeuta dice "Uno, due, tre". Il cavallo fornisce un ambiente di apprendimento naturale perché il bambino è motivato a muoversi e il terapeuta può fermare il cavallo per far sapere al bambino che deve ascoltare e rispondere prima che il movimento riprenda concetti cognitivi come contare (mentre si fanno i sit-up in cima al cavallo), denominando i colori (delle palle gettate nel canestro mentre si guida), i passaggi di sequenziamento (per toccare gli occhi, le orecchie, il naso e la bocca durante una canzone) o l'identificazione di immagini (appesi al muro nell'arena) possono essere incorporati in un sessione di terapia.

Legame emotivo tra bambino e cavallo

I bambini con disabilità sanno che il cavallo li amerà per quello che sono, nonostante le loro difficoltà a parlare o il loro aspetto. Possono essere incoraggiati a spazzolare il cavallo prima di montare, abbracciare la criniera e dare frequenti pacche per far sapere al cavallo che sta facendo un buon lavoro e mettere via una parte della virata (come la cinghia o le redini) quando la sessione finisce. Prendersi cura di un cavallo aiuta il bambino a conoscere i sentimenti di un altro essere vivente. Speriamo che questo legame aiuti il ​​bambino con autismo a sviluppare abilità sociali e comunicative in tutte le aree della sua vita.