Qual è il limite verticale in alpinismo?

Per molte persone, i pericoli dell'arrampicata alpina includono valanghe, scivoloni e lesioni da una caduta. Anche i dolori muscolari e l'esaurimento da calore sono di solito preoccupazioni. Tuttavia, la scalata al di sopra del limite verticale dovrebbe essere una preoccupazione nella lista. Arrampicare troppo in alto può portare a tre gravi malattie, due delle quali possono essere fatali se non trattate.

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Limite verticale

Il mal di montagna acuto (AMS), noto anche come mal di montagna, è causato dall'aria respirabile ad altitudini comprese tra 2, 500 e 3, 500 metri o circa da 8, 000 a 11, 482 piedi. Sopra questa gamma, molti scalatori iniziano a provare gli effetti collaterali respirando aria più sottile, che contiene meno ossigeno. A causa di questo fatto, 8.000 piedi sono a volte considerati un limite verticale - un'altezza media che una persona può scalare senza l'inizio dell'AMS.

Sintomi

I primi segni di AMS assomigliano a sintomi simil-influenzali, tra cui nausea, affaticamento e mal di testa. Altri sintomi includono vertigini, epistassi e insonnia. Se una persona rimane ad altitudini superiori a circa 8.000 piedi, la malattia può progredire verso altre malattie come l'edema polmonare di alta quota (HAPE) e l'edema cerebrale di alta quota (HACE). Entrambi possono essere potenzialmente fatali entro poche ore. I sintomi di HAPE includono il liquido nei polmoni - edema polmonare - che causa mancanza di respiro. Le vittime dell'HAPE spesso si sentono senza fiato anche mentre stanno riposando. Altri sintomi di HAPE includono una febbre alta e uno sputo spumoso. D'altra parte, l'HACE è la più grave delle malattie di altitudine perché causa un flusso di liquido nel cervello. I primi segni di HACE comprendono confusione, goffaggine e anche azioni inusuali, come la violenza.

Trattamento

Il primo trattamento per mal di montagna dovrebbe essere quello di scendere immediatamente. Tuttavia, se ciò non è possibile, possono essere somministrati medicinali come desametasone e acetazolamide. Anche l'inalazione di ossigeno da una bombola di ossigeno può rallentare la progressione di AMS, HAPE e HACE. Ancora, la discesa è uno dei trattamenti più efficaci per le malattie. Secondo un articolo del "British Medical Journal", tutti i trattamenti dovrebbero essere accompagnati dalla discesa e, una volta trattati, la sopravvivenza dell'AMS è elevata. Secondo l'articolo di BMJ, i soldati distaccati ad alta quota hanno solo un tasso di mortalità dello 0. 16 percento.

Prevenzione

Gli scalatori attenti possono evitare il mal di montagna. Un metodo per prevenire l'AMS è quello di non salire oltre 8.000 piedi. Un altro è quello di salire non più di circa 1, 600 piedi in un giorno. Secondo Altitude. org, il corpo può acclimatarsi all'aria più sottile se la tua ascesa è lenta. Quindi scalare meno di 1, 600 piedi al giorno dà al corpo l'opportunità di adattarsi all'altitudine più elevata.Tuttavia, altre fonti come l'UIAA Mountain Medicine Center e i ricercatori dell'Università della California di San Diego affermano che l'altezza massima o "limite verticale" che un essere umano può sopravvivere a lungo termine è di circa 6, 000 metri o 19, 685 piedi. L'ascensione sopra i 26.000 piedi è generalmente considerata pericolosa ed è a volte indicata come "zona di morte".