Che aspetto ha l'herpes nelle fasi?

Secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, 1 su 6 persone di età compresa tra 14 e 49 anni hanno l'herpes e la maggior parte delle persone non sa di essere infetto poiché i sintomi possono essere lievi e poco frequenti. L'herpes è una malattia sessualmente trasmissibile causata da due tipi di virus: herpes simplex virus di tipo 1 (HSV-1) e herpes simplex virus di tipo 2 (HSV-2). Per la maggior parte, HSV-1 causa vesciche su o intorno alla bocca e HSV-2 causa vesciche nell'area genitale, tuttavia, entrambi i tipi di virus possono influenzare entrambe le aree. L'herpes si diffonde attraverso il contatto pelle a pelle, come il bacio e il contatto sessuale. Quando il virus è inattivo, la persona infetta non è contagiosa. Una volta che il virus diventa attivo, tuttavia, la malattia progredisce attraverso le seguenti quattro fasi durante le quali la persona infetta è contagiosa.

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Primo stadio dell'herpes: spargimento virale

Alcuni giorni prima dell'inizio di un'epidemia, alcune persone presentano lievi sintomi di prurito, formicolio, bruciore e talvolta gonfiore e arrossamento nell'area in cui compaiono successivamente le lesioni. La persona infetta è contagiosa durante questo stadio perché il virus si sta diffondendo dalla pelle. Dato che durante questa fase i sintomi sono pochi o assenti, la persona infetta potrebbe non rendersi conto che è contagiosa e quindi non prendere precauzioni o astenersi dal contatto pelle a pelle. Per questo motivo, l'herpes viene spesso trasmessa ad altri durante questa fase iniziale di spargimento virale.

Secondo stadio dell'herpes: urti e vesciche

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Donna con vesciche sul labbro. Foto di credito: Ekaterina_Molchanova / iStock / Getty Images

A volte c'è solo spargimento virale e il virus diventa di nuovo inattivo. Altre volte, la malattia progredisce fino al secondo stadio e la persona infetta ha un "focolaio" di vescicole e vesciche visibili, sia attorno alla bocca (che viene definita blister per la febbre o la febbre) o nell'area genitale. Queste lesioni cutanee di solito iniziano come dolorose piccole protuberanze rosse o piccole vesciche piene di liquido su una base rossa. Secondo l'American Social Health Association, quando questo focolaio è nell'area genitale viene spesso scambiato per brufoli, peli incarniti, prurito acuto, punture di insetti o lieviti, il che spiega perché fino al 90% delle persone con herpes non sono consapevoli di sono infetti La persona infetta è la più contagiosa durante questo stadio perché alte concentrazioni del virus risiedono nel liquido all'interno delle vesciche. Il primo focolaio è il più grave e i dossi raggruppati e le vesciche possono essere accompagnate da sintomi simil-influenzali. Negli episodi successivi, di solito ci sono meno lesioni, osserva il Dr. Lawrence Corey, Cattedra di Virologia presso l'Università di Washington College of Medicine.

Terzo stadio dell'herpes: croste e ulcere

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Donna con le croste sul labbro. Credito fotografico: precinbe / iStock / Getty Images

Circa due o tre giorni dopo l'apparizione di vesciche e vesciche, danno luogo a croste e ulcere. Le croste, come suggerisce il nome, sono croste granulose, giallastre, granulari. Sono più comunemente visti su lesioni cutanee, come il bordo del labbro e l'inguine. Quando le lesioni si trovano su una membrana mucosa, non creano crosta efficace, causando ulcere: crateri superficiali, rosa, ben demarcati, dove lo strato superficiale del tessuto è chiaramente assente. Croste e ulcere sono spesso pruriginose e dolorose. Lo spargimento virale può continuare durante questo periodo, rendendo la persona infetta ancora contagiosa.

Quarto stadio dell'herpes: guarigione

La guarigione avviene quando le croste e le ulcere vengono gradualmente sostituite da nuovi tessuti. Come con altri tipi di problemi della pelle, la guarigione avviene dall'esterno verso l'interno, con diminuzioni misurabili di diametro e profondità. In un focolaio primario, il processo può richiedere fino a sei settimane. In focolai ricorrenti, le lesioni si risolvono solitamente entro una settimana. Si ritiene che gli anticorpi presenti in focolai ricorrenti svolgano un ruolo nell'accelerare il processo di guarigione, spiega il Dr. Corey. Le lesioni da herpes di solito guariscono senza cicatrici, tuttavia, se si verifica un'infezione batterica secondaria, possono verificarsi cicatrici. Anche se non esiste una cura per l'herpes e l'infezione può rimanere nel corpo per tutta la vita, il numero di focolai tende a diminuire in un periodo di anni e ci sono medicine che possono prevenire o ridurre focolai, secondo il Centers for Disease Control.