Quali sono i postumi della rimozione della milza?

La milza si trova dietro lo stomaco nel quadrante superiore sinistro dell'addome. È lungo circa cinque pollici per tre pollici di larghezza, e poco meno di due pollici di spessore. Sebbene abbia molte funzioni, tra cui il filtraggio del sangue, la distruzione di cellule anormali, la conservazione di ferro e sangue e la difesa da infezioni e parassiti, molte persone vivono una vita normale senza una milza. Le ragioni per la rimozione chirurgica, o splenectomia, comprendono traumi, malattie del fegato, infezioni, malattie del sangue e cancro. Il fegato, le ghiandole linfatiche e altre parti del corpo possono essere in grado di compensare quasi interamente la perdita della milza.

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Aumento delle piastrine

Potrebbe esserci un aumento di tutti i tipi di cellule del sangue dopo la rimozione della milza, a causa della perdita dell'organo normalmente responsabile della distruzione delle cellule in eccesso. Secondo l'American Pediatric Surgery Association (APSA), questo effetto è atteso e raramente diventa una preoccupazione nei bambini. Per i pazienti più anziani, può essere necessario un regime giornaliero di terapia con aspirina o un altro anticoagulante per prevenire la formazione di coaguli di sangue a causa dell'aumento delle cellule piastriniche. I livelli piastrinici di solito tornano alla normalità entro il primo anno, poiché il fegato assume alcune funzioni precedentemente gestite dalla milza. Le cellule del sangue possono essere ricontrollate in diversi mesi e i farmaci aggiustati o sospesi sotto la cura di un medico.

Aumento del rischio di infezione

Senza una milza, gravi infezioni possono risultare in seguito a quelle che normalmente sarebbero malattie minori. Il rischio può essere ridotto dalla somministrazione di vaccini per polmonite, meningite e influenza prima della rimozione chirurgica della milza, se possibile, o subito dopo. Il rischio di sviluppare infezioni gravi è molto maggiore nei bambini rispetto agli adulti, secondo l'APSA. Di solito si presenterà entro due anni di splenectomia, ma l'infezione può verificarsi in qualsiasi momento. È importante mantenere aggiornati i vaccini.

L'uso profilattico degli antibiotici è consigliato da molti medici, in particolare per i bambini fino a quando non raggiungono l'età adulta. Ma un aumento degli agenti patogeni resistenti ai farmaci rende questo approccio controverso. Tutti i pazienti devono essere educati per evitare rischi inutili e per agire prontamente al primo segno di malattia.

Preoccupazioni per i viaggi

Dopo la rimozione della milza, è necessario rivedere le considerazioni speciali quando si va in campeggio o si pianifica un viaggio internazionale. Il consiglio di un medico esperto può guidare le decisioni quando si tratta di ulteriori raccomandazioni sul vaccino, ulteriori precauzioni per prevenire le punture di zanzare e zecche e forniture di farmaci preventivi. Alcune destinazioni sono più pericolose di altre, come le aree in cui la malaria è endemica.Altre destinazioni da riconsiderare includono l'Arabia Saudita, dove le infezioni da meningite sono in aumento, e la Spagna, dove i batteri resistenti alla penicillina stanno guadagnando prevalenza, secondo il Dipartimento di salute pubblica e malattie infettive.