Sorbitolo vs. Mannitolo

Il termine alcool zuccherino non si adatta veramente al sorbitolo e al mannitolo: nessuno dei due è dolce come lo zucchero e nemmeno ti ubriacherà. Questi due sostituti dello zucchero gemello quasi identici sono abbastanza vicini allo zucchero, tuttavia, per permetterti di soddisfare il tuo goloso senza rovinarlo. Entrambi possono essere parte di una dieta a basso contenuto di zuccheri e ipocalorici per diabetici e osservatori di peso. Se sei un diabetico, consulta il tuo medico sul modo migliore per usare dolcificanti come il sorbitolo e il mannitolo per tenere sotto controllo il livello di zucchero nel sangue.

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Chimica

Il sorbitolo e il mannitolo sono isomeri: sostanze che hanno la stessa formula chimica e peso molecolare, ma possono differire nelle proprietà chimiche e nella struttura fisica. Entrambe le molecole di zucchero sono costituite da sei atomi di carbonio, 14 idrogeno e sei di ossigeno. Entrambi hanno lo stesso peso molecolare di 182. 17176 g / mol. Se confrontassi un modello della struttura molecolare del sorbitale con quello del mannitolo, i due sarebbero identici - eccetto che un atomo di idrogeno su mannitolo sarebbe indirizzato in una direzione diversa nello spazio.

Ci sono alcune differenze, tuttavia, nelle proprietà chimiche dei due. Il mannitolo ha un punto di fusione tra 327 e 336 gradi Fahrenheit, mentre il sorbitolo si scioglie tra 201 e 208 gradi Fahrenheit. In forma pura, entrambe sono polveri bianche e inodore, ma il mannitolo talvolta forma granuli. Il sorbitolo è una molecola leggermente più densa del mannitolo. L'aspetto del mannitolo e il gusto meno pronunciato lo rendono un popolare agente diluente per droghe illegali come la cocaina.

Occorrenze in natura

Sia il sorbitolo che il mannitolo sono composti chimici presenti in natura in piante, alghe e batteri. Entrambi sono derivati ​​dallo zucchero fruttosio. Il sorbitolo si trova spesso in frutti come mele, pere e prugne. Le foglie del frassino fiorito e diversi membri della famiglia degli ulivi emanano il mannitolo dalle foglie: infatti, il mannitolo deriva il suo nome da questa somiglianza con la Manna biblica dal cielo.

Confronto con lo zucchero

Il mannitolo è circa la metà dolce dello zucchero: il sorbitolo è circa il 60% più dolce. Come gruppo, gli alcoli zuccherini non vengono assorbiti nel corpo e convertiti in glucosio e energia calorica come lo zucchero. Il mannitolo ha 1. 6 calorie per grammo e il sorbitolo ha 2. 6 calorie per grammo. In confronto, lo zucchero ha 4 calorie per grammo. Come lo zucchero, il sorbitolo può essere usato nei prodotti da forno. Il mannitolo, d'altra parte, è spesso usato per spolverare caramelle dure, frutta secca e chewing gum più o meno nello stesso modo in cui si usa lo zucchero a velo.

Vantaggi e rischi

Sia il sorbitolo che il mannitolo possono essere sostituti sicuri dello zucchero per i diabetici. Né provoca l'aumento della glicemia vista con lo zucchero. Né vengono digeriti dai batteri nella bocca per formare acidi distruttori dello smalto dei denti.

Troppo sorbitolo o mannitolo, tuttavia, possono causare diarrea. Più sorbitolo viene assorbito dal tuo intestino che mannitolo, ma il residuo non assorbito di entrambi gli zuccheri viene digerito dai batteri nel tuo intestino. Questa azione fermentativa da parte dei batteri può produrre gas intestinale, gonfiore addominale e feci molli. Gli Stati Uniti. La Food and Drug Administration richiede ai fabbricanti di alimenti contenenti sorbitolo di includere un avviso di effetto lassativo sulle loro etichette.