Megacolon nei bambini

Il megacolon è una condizione in cui il colon è anormalmente dilatato in un breve lasso di tempo. Le sostanze tossiche si accumulano nell'intestino e possono causare la perforazione dell'intestino. Nei bambini, il megacolon può essere causato da diverse condizioni di base tra cui la malattia di Hirschprung, la malattia infiammatoria dell'intestino e la stitichezza. La diagnosi di megacolon tossico si basa su diversi risultati e test fisici eseguiti dal medico di vostro figlio. Il trattamento è importante in quanto il megacolon non trattato può portare a gravi complicanze e tossicità.

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Cause

La malattia di Hirschprung è un condizionale congenito in cui al bambino mancano le cellule nervose responsabili del movimento delle feci attraverso l'intestino. Le feci si accumulano nella zona interessata causando un'ostruzione. In rari casi il megacolon può anche essere causato da una malattia infiammatoria intestinale.

Sintomi

Il megacolon tossico provoca una spiacevole distensione del colon che coinvolge l'infiammazione. Il bambino potrebbe esprimere sentimenti di dolore, febbre e battito cardiaco accelerato. I pazienti possono anche sperimentare la disidratazione. Secondo lo Scott and White Children's Hospital, i bambini possono avvertire sintomi di shock.

Diagnosi

Il megacolon può essere diagnosticato sulla base di reperti fisici combinati con test come una radiografia addominale. Il pediatra potrebbe anche volere un emocromo completo e gli elettroliti del sangue per vedere gli effetti che questo sta avendo sul sistema metabolico generale del bambino. Il medico può eseguire una biopsia rettale per vedere se le cellule nervose che controllano i movimenti dei muscoli intestinali sono intatte.

Trattamento

Il trattamento dipenderà dalla causa del megacolon del bambino. Mentre la porzione dilatata del colon di solito deve essere rimossa chirurgicamente per prevenire la perforazione, è anche importante trattare la causa sottostante del megacolon. La malattia di Hirschprung viene trattata chirurgicamente rimuovendo la sezione anormale dell'intestino. Tre operazioni comunemente eseguite sono chiamate operazioni Swenson, Duhamel e Soave. Secondo Nationwide Children's Hospital tutte e tre le operazioni hanno risultati simili a lungo termine. I bambini con megacolon tossici causati da malattie infiammatorie dell'intestino spesso richiedono una resezione del colon. In uno studio condotto da ricercatori dell'ospedale per bambini malati a Toronto, in Canada, il 70 per cento dei bambini con megacolon tossici causati da malattie infiammatorie dell'intestino ha richiesto la resezione del colon. I bambini riceveranno anche liquidi per prevenire la disidratazione e lo shock. Poiché il megacolon può portare alla perdita di contenuto di feci e batteri nel sistema gastrointestinale, i pazienti spesso ricevono antibiotici per prevenire infezioni gravi note come sepsi. Ai bambini con intestino funzionante possono essere somministrati farmaci come il polietilenglicole orale per aiutarli a muovere le feci attraverso l'intestino.