Elenco delle malattie linfatiche

Il sistema linfatico è costituito da una rete di tubi cavi che trasportano un fluido ricco di proteine ​​chiamato linfa. Questo sistema include anche linfonodi, gruppi di cellule del sistema immunitario che proteggono il corpo dalle infezioni. Oltre al suo ruolo protettivo, il sistema linfatico è essenziale per restituire proteine ​​e fluidi vitali al flusso sanguigno. Molti tipi di malattie possono influenzare il sistema linfatico, ma le condizioni ostruttive, le infezioni e il cancro sono le più comuni. Raramente possono insorgere problemi strutturali o funzionali.

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Gonfiore e linfedema

Circa 2 o 4 litri di linfa circolano quotidianamente attraverso il sistema linfatico. Quando i vasi linfatici vengono tagliati, cicatrizzati, bloccati o distrutti, il liquido si accumula nei tessuti circostanti e causa gonfiore. Questa condizione è definita linfedema. Le comuni cause distruttive includono la chirurgia, soprattutto se vengono rimossi i linfonodi e la radioterapia per il cancro. Una scarsa circolazione venosa - che può verificarsi durante la gravidanza tardiva - e l'immobilità dovuta a malattia o obesità possono anche portare a linfedema.

Linfoadenite e linfangite

Quando i germi entrano nel corpo, vengono comunemente prelevati dal sistema linfatico. Spesso poi infettano i linfonodi vicini, provocando l'allargamento e la tenerezza. Il termine medico per questa condizione è la linfoadenite, ma è più comunemente noto come "ghiandole gonfie". Molte comuni infezioni batteriche e virali possono causare ghiandole gonfie, che tornano alla normalità dopo la scomparsa dell'infezione. I vasi linfatici possono anche essere infettati e infiammati, una condizione nota come linfangite. Strisce rosse appaiono sulla pelle lungo il percorso dei vasi linfatici infiammati, tipicamente accompagnati da febbre e brividi. I batteri dello streptococco sono la causa più comune di linfangite.

Diffusione del cancro

Il linfoma è un tipo di cancro che coinvolge le cellule immunitarie del sistema linfatico noto come linfociti. Questo tumore può insorgere in qualsiasi parte del corpo ed è ampiamente suddiviso in tipi di linfoma Hodgkin e non-Hodgkin. Il linfangiosarcoma è una malattia rara del cancro che a volte si sviluppa in persone che hanno avuto linfedema per molti anni. Anche i tumori che iniziano al di fuori del sistema linfatico - come il cancro al seno, ai polmoni e al colon - si diffondono frequentemente ai linfonodi. Questo tipo di invasione dei linfonodi è chiamata metastasi linfonodali.

Condizioni strutturali

I vasi linfatici a volte si formano in modo errato o crescono in modo anomalo. Ad esempio, un linfangioma è una crescita non cancerosa, riempita di linfa che si manifesta quando piccoli vasi linfatici non si connettono normalmente con il resto del sistema linfatico. Queste crescite sono più comunemente osservate durante l'infanzia e l'infanzia, ma anche gli adulti possono essere colpiti.La linfangiectasia è un altro tipo di anormalità strutturale del sistema linfatico che si verifica quando i vasi linfatici si danneggiano e la linfa si solleva. La nave colpita si espande come un palloncino, causando una crescita non cancerosa, che può perdere liquido linfatico. Le persone con questa condizione hanno anche comunemente linfedema.

Condizioni funzionali

I linfonodi possono essere trovati in tutto il corpo ma sono maggiormente concentrati in aree vulnerabili alle infezioni. Ogni linfonodo ospita un gran numero di cellule che combattono le infezioni chiamate linfociti. Quando i linfociti non funzionano correttamente - una condizione generalmente nota come immunodeficienza - anche una malattia minore come un raffreddore può diventare pericolosa per la vita. I disordini da immunodeficienza primaria sono ereditari e presenti alla nascita. Altre che si sviluppano più tardi nella vita sono chiamate immunodeficienze secondarie, come il virus dell'immunodeficienza umana / AIDS.