È Asma mortale?

L'asma può essere mortale per una piccola percentuale dei circa 20-25 milioni di persone negli Stati Uniti che vivono con la malattia. Più della metà di quelli con asma sperimentano un attacco almeno una volta all'anno. Sfortunatamente, circa 3.000 persone muoiono di asma ogni anno, secondo l'American Academy of Allergy, Asthma & Immunology. Fortunatamente, questo numero è in realtà molto piccolo - equivale a circa lo 0,014 percento dei pazienti asmatici. La maggior parte delle persone con asma non avrà complicazioni potenzialmente letali.

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Meno del 50% delle persone asmatiche ha riferito di aver insegnato come evitare sostanze o situazioni che possono scatenare attacchi.

L'American Academy of Allergy, Asthma & Immunology ha dichiarato nel 2008

Sintomi e tipi di asma

L'asma è una malattia polmonare che si verifica quando le vie aeree di una persona sono cronicamente infiammate. L'infiammazione restringe le vie aeree e limita la quantità d'aria che una persona può prendere nei suoi polmoni. La suscettibilità all'asma è ereditata - se i tuoi genitori hanno avuto il problema, è più probabile che tu sviluppi anche questo.

Esistono due tipi principali di asma. Il primo è chiamato asma non allergico. Come suggerisce il nome, l'asma non allergico non è collegato a una reazione allergica.

Il secondo tipo di asma è chiamato asma allergico. L'asma allergico si sviluppa come parte di una reazione allergica causata dall'inalazione di allergeni, come polline, spore di muffe o peli di gatto, che producono un'ulteriore infiammazione che ostacola la respirazione.

I sintomi di entrambi i tipi di asma sono aggravati da specifici fattori scatenanti. Esempi di fattori scatenanti forniti da Asthma and Allergy Foundation of America includono:

• allergeni • sostanze irritanti presenti nell'aria • infezioni respiratorie • esercizio fisico • condizioni meteorologiche • espressione di forti emozioni • alcuni farmaci

Un attacco di asma

Quando si innesca un trigger un attacco d'asma, le già ipersensibili vie aeree di una persona con asma diventano ancora più infiammate. La risposta infiammatoria provoca rigonfiamento delle fessure delle vie aeree. Le cellule muscolari lisce lungo i passaggi delle vie aeree si contraggono e si restringono e le vie respiratorie si riempiono di muco.

Con passaggi respiratori così ristretti, diventa estremamente difficile ottenere aria nei polmoni. Senza aria, il tuo corpo non può ottenere l'ossigeno di cui ha bisogno per funzionare.

Nel caso di un grave attacco d'asma, possono verificarsi incoscienza e morte a meno che le vie aeree non siano rilassate con un trattamento medico tempestivo o farmaci prescritti.

Come evitare gli attacchi

La chiave per evitare gravi attacchi di asma è identificare i trigger, evitarli e prendere tutti i farmaci prescritti dal medico.

Sfortunatamente, molte persone con asma non ricevono questo messaggio.L'American Academy of Allergy, Asthma & Immunology ha affermato nel 2008 che meno del 50% delle persone asmatiche ha riferito di aver insegnato come evitare sostanze o situazioni che possono scatenare attacchi.

Se tu o una persona cara nella tua vita soffri di asma, diffondi la parola: impara ad evitare i trigger! Può salvarti la vita.

Informazioni sull'autore

Boyan Hadjiev, MD, è stato un medico praticante per cinque anni. Ha doppia certificazione in Internal Medicine, (2003) e Allergy and Immunology, (2005).

Dr. Hadjiev si è laureato alla University of Michigan con un dottorato in biologia e un MD presso la Cleveland Clinic-Case Western Reserve School of Medicine.