I benefici per la salute degli animali domestici

Lo conosciamo da millenni: gli animali ci fanno sentire bene.

Video del giorno

Ma ci fanno anche bene (quando non stanno rosicchiando le nostre scarpe, cioè). Negli ultimi 20 anni, sono emerse ricerche sulle interazioni uomo-animale, a dimostrazione che le persone che hanno animali domestici sono più felici e più sane. Visitano il medico meno spesso, si divertono di più e si sentono più sicuri di quelli che non hanno animali domestici.

Perché? Nonostante quanti gadget possediamo, gli umani sono animali - e il bisogno di stare insieme ad altri animali è una parte fondamentale dell'essere umani, secondo Alan Beck, direttore del Centro per l'Animal-Human Bond della Purdue University. Qui ci sono molti ruoli salutari che gli animali domestici giocano nelle nostre vite.

Booster di umore

Come ogni attività piacevole, giocare con un animale domestico può elevare i livelli di serotonina e dopamina che aumentano l'umore, dice Beck. Inoltre, il contatto con gli animali può aumentare immediatamente i livelli di ossitocina, l'ormone del benessere che illumina i centri del piacere del cervello, ed è famoso per il suo rilascio durante l'orgasmo. Quando si esegue un compito stressante, le persone soffrono meno stress quando i loro animali domestici sono con loro rispetto a quando un coniuge, un familiare o un amico intimo è, secondo uno studio del 2002 alla State University di New York a Buffalo. (3) L'influenza calmante di un animale domestico funziona anche meglio nel controllare la pressione sanguigna alta rispetto ai farmaci di prescrizione più frequentemente usati.

Personal Trainer

Chi sta camminando chi? Gli studi suggeriscono che i benefici umani delle regolari passeggiate in vasaie competono con quelli della vescica piena di Fido. I proprietari di cani che camminano regolarmente con i loro cani sono più attivi e hanno meno probabilità di essere sovrappeso rispetto a quelli che non possiedono o camminano con un cane, secondo uno studio condotto su più di 2.000 adulti. Non cammini esattamente il tuo gatto, criceto o iguana? Probabilmente otterrai ancora più esercizio rispetto ai proprietari di animali domestici, secondo Beck. Tutti i proprietari di animali domestici devono svolgere attività fisica per prendersi cura degli animali e sono spesso attivi e attivi per stare vicino, giocare e coccolarli con loro.

Social Butterflies

I tuoi amici animali possono aiutarti a fare amici umani. Diversi studi hanno dimostrato che camminare con un cane in pubblico porta a più conversazioni. Perché? La gente presume che i proprietari di animali domestici siano gentili e disponibili, dice Beck. Ma le abilità sociali degli animali includono più di semplici introduzioni. "Alcuni dei contributi sociali che riceviamo dagli esseri umani li prendiamo anche dagli animali", afferma Beck, che osserva che la proprietà di cani e gatti è molto più comune nelle coppie sposate e nelle famiglie con bambini che nelle case per single. Gli animali sono un'estensione del nostro naturale sistema di supporto sociale, non un sostituto per questo, dice.

Antidolorifici

La terapia con assistenza agli animali (a. K. A visite animali) sta rapidamente diventando un mezzo accettato di gestione del dolore negli ospedali.Le persone che usano la terapia pet durante il recupero dalla chirurgia hanno bisogno di meno della metà del farmaco antidolorifico rispetto a quelli che non la usano, secondo uno studio dell'Università di Loyola. Nel frattempo, i pazienti - e anche i loro segni vitali - segnalano miglioramenti significativi del dolore, dell'umore e di altre misure di emergenza dopo una visita di animali da terapia.

Heart Healers

Gli animali domestici sono più che commoventi. Inoltre riducono il rischio di malattie cardiovascolari e infarto abbassando la pressione sanguigna sistolica, il colesterolo plasmatico ei livelli di trigliceridi. E i proprietari di animali domestici che soffrono di attacchi di cuore hanno tassi di sopravvivenza più elevati rispetto ai proprietari di animali domestici. Un anno dopo aver subito un attacco di cuore, indipendentemente dalla sua gravità, i proprietari di cani hanno molte più probabilità di essere ancora vivi rispetto a quelli che non possiedono cani. Mentre molti dei benefici cardiovascolari possono essere attribuiti alla sola presenza di un animale, l'aumento dell'attività fisica tra i proprietari di animali domestici è anche legato al miglioramento della funzione cardiaca.

Monitor della salute

"L'odorare i cambiamenti chimici nel corpo non è molto diverso da quello di fiutare droghe o bombe", dice Beck. "Gli animali possono percepire cambiamenti che non possiamo nemmeno percepire in noi stessi. "Ecco perché sempre più animali vengono addestrati a monitorare la salute dei loro proprietari attraverso programmi come Dogs4Diabetics. Un terzo degli animali che vivono con persone affette da diabete, inclusi cani, gatti, conigli e persino uccelli, mostrano cambiamenti comportamentali drammatici quando i livelli di glicemia dei proprietari diminuiscono. E dopo appena tre settimane di allenamento, i cani possono rilevare il cancro al seno e ai polmoni fino al 97% delle volte, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Integrative Cancer Therapies. Gli animali possono anche avvertire l'arrivo di crisi epilettiche e gli animali di servizio sono in grado di avvertire i loro proprietari di sedersi o sdraiarsi prima dell'inizio del sequestro.

Detergenti immunitari

La proprietà dell'animale domestico è l'immunoterapia della natura. I bambini delle famiglie con animali domestici frequentano la scuola tre settimane in più all'anno rispetto a quelli che non hanno animali domestici. E più bambini hanno i bambini, meno allergie si sviluppano in età adulta. Hanno anche meno probabilità di avere eczema e hanno livelli più alti di alcuni prodotti chimici del sistema immunitario, indicando un sistema immunitario generale più forte. Limitando lo stress e riducendo i livelli di sostanze chimiche nocive come cortisolo e norepinefrina, gli animali domestici rafforzano ulteriormente l'immunità per tutta la vita.

Terapisti infantili

Le interazioni animali sono estremamente utili per lo sviluppo dei bambini, specialmente quelli con problemi di sviluppo, afferma Beck. I bambini con autismo sono spesso in grado di interagire facilmente con gli animali domestici, che a loro volta possono aiutare le loro interazioni con altri bambini, mentre l'esperienza sensoriale di accarezzare un animale può essere lenitiva per i bambini, secondo il National Institutes of Health. Prendersi cura di un animale domestico può incoraggiare i bambini - specialmente quelli con Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività - a concentrare la loro attenzione e insegnare ai bambini che la cura non è solo il "lavoro di mamma", dice Beck.Inoltre, la diagnosi e il Manuale statistico dei disturbi mentali, il manuale ufficiale delle classificazioni dei disordini mentali dell'Associazione americana psichiatrica, osserva che la balbuzie è spesso assente quando i bambini parlano con gli animali domestici.