Effetti della paralisi cerebrale sullo sviluppo di un bambino

I bambini con paralisi cerebrale (CP) hanno problemi con il tono muscolare, l'equilibrio e le capacità motorie. Il CP è causato da danni cerebrali durante lo sviluppo. CP è in realtà un termine generico che descrive diversi disturbi. A seconda dell'area cerebrale danneggiata e dell'entità della lesione, possono verificarsi diversi sintomi. Secondo il manuale medico Merck, CP colpisce da 2 a 4 su ogni 1, 000 bambini nati negli Stati Uniti.

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Rigidità del muscolo e del tendine

CP è fortemente associato a rigidità muscolare e tendine, su un lato del corpo o su entrambi. Questo è vero per tutti e tre i principali tipi di CP: emiplegia spastica (SH), diplegia spastica (SD) e quadriplegia spastica (SQ). La tensione può interferire con la levigatezza di tutti i movimenti, specialmente camminando.

Problemi di scansione e camminata

I bambini con le forme SH e SD di CP eseguiranno la scansione e cammineranno più tardi rispetto ai bambini non affetti. Quando i bambini con SH iniziano a gattonare, spesso preferiscono un lato, tendendo ad evitare di usare il braccio e la gamba con cui hanno problemi. Quando alla fine camminano, i bambini affetti da CP spesso esibiscono un'andatura in punta di piedi per compensare rigidità muscolare e tendini corti. L'uso di camminatori e tutori delle gambe è spesso utile per affrontare questi sintomi. I bambini con SQ, tuttavia, non saranno in genere mai in grado di camminare.

Ritardo generale nel raggiungimento delle pietre miliari dello sviluppo

Il primo indicatore che un bambino ha un CP è un ritardo nel raggiungimento degli obiettivi di sviluppo standard. La maggior parte dei bambini si avvicina di 4 mesi, si siede in modo indipendente per 5 mesi e gattona entro 7 mesi. I genitori potrebbero voler consultare un pediatra se i loro figli perdono queste pietre miliari di più di diversi mesi.

Cattiva coordinazione manuale

Oltre ai problemi con la funzione motoria grossolana, i bambini con CP tendono ad avere difficoltà a controllare le braccia e le mani. Eseguire azioni che richiedono un controllo preciso come versare il liquido da un contenitore a un altro è molto difficile. I bambini con SH hanno problemi con il braccio su un lato; i bambini con DH hanno problemi con entrambi.

Difficoltà del linguaggio

CP interferisce con il controllo dei muscoli, inclusi quelli del viso e della lingua. Di conseguenza, i problemi del linguaggio sono fortemente associati al CP. I bambini con SH e SD iniziano a parlare più tardi e hanno difficoltà con la pronuncia e sono compresi. I bambini con la forma grave di CP SQ non sono in genere mai in grado di parlare. Va notato che, in molti casi, i bambini con CP hanno un'intelligenza normale. L'incapacità di parlare può essere completamente dovuta a problemi di coordinazione muscolare. Le tecnologie assistive che consentono ai bambini con CP di comunicare con altri mezzi sono state molto utili per superare questo particolare insieme di problemi.

Mancanza di tono muscolare

Mentre alcuni muscoli di bambini con CP possono essere troppo stretti e inflessibili, altri muscoli potrebbero essere troppo larghi, esibendo un tono e un'attivazione insufficienti quando necessario. Per esempio, i bambini con la forma SQ di CP hanno tipicamente un collo libero e scarsamente controllato, con conseguente movimenti della testa flosci.

Mancanza di controllo facciale

Un bambino con CP mostrerà spesso contrazioni spastiche incontrollabili dei muscoli facciali, producendo un'espressione di smorfia. Il controllo delle labbra e della lingua può anche essere problematico, con conseguente sbavando.

Convulsioni

Per i bambini con la forma grave di CP SQ, le convulsioni sono comuni. La gravità e la durata sono molto variabili. Le convulsioni durante la prima infanzia sono un indicatore precoce che un bambino può avere CP.

Curvatura della colonna vertebrale (Scoliosi)

Poiché i bambini con la forma SH di CP favoriscono un lato del corpo per camminare ed equilibrarsi, si può sviluppare una curvatura della colonna vertebrale. Questo è indicato come scoliosi.

Movimenti contorti delle mani e dei piedi

Una forma meno comune di CP è la paralisi cerebrale discinetica (DCP). Oltre agli altri sintomi di CP, i bambini con DCP tendono a fare movimenti incontrollabili di mani e piedi.

Tremore da afferrare oggetti

La paralisi cerebrale atassica (ACP) è una forma rara di CP associata a molti dei suoi sintomi tipici. L'ACP è diverso, tuttavia, in quanto alcuni dei sintomi, come i tremori muscolari, aumentano notevolmente di gravità quando si raggiunge per afferrare un oggetto bersaglio.