Differenze nell'influenza A e B

L'influenza è causata da virus nella famiglia Orthomyxoviridae. I virus influenzali di tipo A e B causano epidemie di influenza stagionale e il vaccino antinfluenzale fornisce protezione contro entrambi i tipi di virus. Sebbene questi virus abbiano molte somiglianze, hanno anche differenze distinte nelle loro caratteristiche strutturali e cliniche.

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Tipi, sottotipi e varietà

I virus dell'influenza A e B sono geneticamente simili abbastanza da essere inclusi nella stessa famiglia di virus, la famiglia Orthomyxoviridae. Tuttavia, le loro differenze genetiche sono abbastanza significative da giustificare la separazione dei virus in due diversi tipi, A e B. I virus dell'influenza A sono ulteriormente classificati per sottotipo e ceppo. I virus dell'influenza B sono classificati solo con il ceppo. Questa differenza è dovuta al più rapido tasso di mutazione osservato nei virus dell'influenza A rispetto ai virus dell'influenza B.

Host

I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affermano che gli uccelli selvatici sono gli ospiti naturali di tutti i virus dell'influenza di tipo A. I virus dell'influenza A infettano anche un'ampia varietà di mammiferi tra cui cavalli, maiali, furetti e, naturalmente, gli esseri umani. Al contrario, i virus dell'influenza di tipo B infettano solo i mammiferi, in primo luogo le persone. I virus dell'influenza B non infettano gli uccelli.

Malattia clinica

I virus dell'influenza A e B sono entrambi causa della malattia che riconosciamo come influenza con febbre, mal di testa, tosse secca, affaticamento, dolori muscolari, mal di gola e naso chiuso o chiuso. Tuttavia, la malattia causata dal virus dell'influenza di tipo A è solitamente più grave di quella causata dall'influenza di tipo B.

Tasso di mutazione

I virus dell'influenza A sono in uno stato perpetuo di cambiamento. I cambiamenti spontanei chiamati mutazioni si verificano frequentemente nei loro geni. Da una stagione influenzale alla successiva, i cambiamenti genetici nei virus dell'influenza circolante A sono abbastanza estesi da far sì che il virus non venga riconosciuto dal sistema immunitario, anche se hai avuto l'influenza o l'influenza l'anno precedente. Questo è il motivo per cui hai bisogno di una vaccinazione antinfluenzale ogni anno; lo sparo dell'anno precedente non può proteggerti dal virus dell'influenza A appena mutato.

I virus dell'influenza B mutano più lentamente dei virus dell'influenza A. Mentre i virus dell'influenza A cambiano significativamente da una stagione influenzale alla successiva, i virus dell'influenza B cambiano in modo significativo solo ogni pochi anni.

Potenziale pandemico

L'alto tasso di mutazione dei virus dell'influenza A combinato con la loro più ampia gamma di ospiti trasmette questi virus con il potenziale pandemico che i virus dell'influenza B non hanno. Tutte le pandemie influenzali che si sono verificate nei tempi moderni, a cominciare dall'influenza spagnola del 1918, sono state causate da virus dell'influenza A.

Risposta ai farmaci antivirali

I farmaci antivirali zanamivir (Relenza) e oseltamivir (Tamiflu) sono attivi contro i virus dell'influenza A e dell'influenza B.Tuttavia, la rimantadina (Flumadine) e l'amantadina (Symmetrel) sono attive solo contro i virus dell'influenza A.