Caffeina e nicotina
Sommario:
La caffeina e la nicotina appartengono alla famiglia di farmaci stimolanti. Aumentano la frequenza cardiaca e accelera le altre funzioni corporee, e possono potenzialmente causare overdose o formazione di abitudine. Nonostante i rischi associati a queste sostanze, sia la caffeina che la nicotina sono legali per l'acquisto e il consumo negli Stati Uniti.
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Fonti
La nicotina si trova naturalmente in tutti i prodotti del tabacco, compresi tabacco da fiuto, sigarette, sigari e tabacco da pipa. È la sostanza psicoattiva responsabile degli effetti di alterazione dell'umore del tabacco e delle sue proprietà di dipendenza.
La caffeina è presente naturalmente nel tè, nel caffè, nelle fave di cacao e nelle erbe come il guaranà e l'erba mate. Viene spesso aggiunto a soda, integratori energetici e prodotti per la perdita di peso per i suoi effetti stimolanti e può essere trovato in un certo numero di farmaci da allergia da banco e antidolorifici.
Effetti
Sia la caffeina che la nicotina sono stimolanti. Velocizzano le funzioni corporee e producono sensazioni provvisorie di energia e vitalità migliorate nella maggior parte degli utenti.
La caffeina viene consumata principalmente per i suoi effetti energizzanti. Combatte temporaneamente la fatica e migliora la concentrazione mentale, con conseguente miglioramento dell'umore e della concentrazione. Costringe i vasi sanguigni ad alleviare i sintomi di allergia e mal di testa, quindi la sua inclusione in molti farmaci da banco. Altri effetti possono includere insonnia, nervosismo, nausea e battito cardiaco accelerato.
Come la caffeina, la nicotina costringe i vasi sanguigni e accelera la frequenza cardiaca e il funzionamento cognitivo. Si lega ai recettori dell'acetilcolina nel cervello, portando spesso a ulteriori effetti come la soppressione dell'appetito, la nausea e la secchezza delle fauci. La nicotina è altamente coinvolgente e può causare gravi sintomi di astinenza che rendono estremamente difficile smettere.
Rischi per la salute
La nicotina comporta una serie di rischi per la salute. A parte gli effetti nocivi del tabacco, la nicotina è un veleno capace di provocare la morte a dosi relativamente basse. La nicotina nelle gengive e nei cerotti può anche portare a problemi di salute, specialmente se combinata con sigarette e altri prodotti a base di tabacco. Nausea, vertigini e stordimento sono comuni tra i consumatori di tabacco per la prima volta, anche se generalmente questi effetti si attenuano con il tempo. Secondo il New York Times, i sintomi dell'avvelenamento da nicotina includono crampi addominali, vomito, convulsioni, agitazione e cambiamenti nella respirazione e nella pressione sanguigna.
Se usato con moderazione, la caffeina generalmente non causa gravi rischi per la salute. A causa della sua capacità di indurre spasmi della vescica, la caffeina può causare irritazione del tratto urinario in individui sensibili, secondo la Mayo Clinic. La caffeina può amplificare gli effetti di altri stimolanti come la pseudoefedrina e le anfetamine, aumentando il rischio di effetti collaterali cardiovascolari come la tachicardia e l'ipertensione.
Dipendenza e recesso
Secondo il National Institutes on Drug Abuse, la nicotina crea dipendenza come eroina o cocaina, con un tasso di cessazione di solo uno su 10 tra i fumatori che hanno iniziato prima dei 21 anni. Aumenta i livelli di il neurotrasmettitore dopamina - la ricompensa chimica del cervello - rinforzando la necessità di usare ripetutamente la sostanza. Inoltre provoca gravi sintomi di astinenza al momento della cessazione, alcuni dei quali includono ansia, aumento dell'appetito, irritabilità e voglie intense per il farmaco.
Anche la caffeina crea dipendenza, anche se molto meno. L'eccessivo consumo di caffeina può portare all'insonnia, che si traduce in affaticamento del giorno successivo e la necessità di più caffeina. Gli effetti di astinenza come mal di testa, irritabilità e sonnolenza possono aumentare la difficoltà di smettere e possono essere abbastanza gravi da interferire con il funzionamento quotidiano.
Interazioni e precauzioni
Molte persone consumano caffeina e nicotina contemporaneamente senza problemi evidenti. Tuttavia, gli effetti stimolanti combinati possono portare a un aumento del carico cardiovascolare e degli effetti collaterali psicologici come irritabilità e ansia. Le persone con una storia di malattie cardiache o altre malattie croniche dovrebbero consultare un medico prima di consumare caffeina e dovrebbero evitare l'esposizione alla nicotina del tutto.
