I migliori farmaci per adolescenti per depressione

Gli episodi di depressione sembrano durare tra 6 e 9 mesi negli adolescenti, indicando che la depressione è un disturbo grave in questo gruppo. La depressione adolescenziale porta a seri problemi nel comportamento, nel pensare e, naturalmente, nell'umore a scuola, a casa e nelle situazioni sociali; tuttavia, la depressione è curabile. Diversi farmaci hanno dimostrato di essere efficaci nel trattamento della depressione negli adolescenti (riferimenti 1 e 2 per l'intero paragrafo).

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Farmaci approvati dalla FDA

Al momento in cui scrivo solo due farmaci antidepressivi sono stati approvati dalla FDA, la Food and Drug Administration, per il trattamento della depressione negli adolescenti. Fluoxetine (Prozac) è stato approvato per l'uso nei bambini di età 8 anni e escitalopram (Lexapro) è stato approvato per l'uso nei bambini di età pari o superiore a 12 anni (riferimento 1). L'approvazione della FDA indica che i farmaci hanno superato determinati standard minimi di ricerca che dimostrano che i farmaci sono efficaci per il trattamento di un particolare disturbo in un particolare gruppo. Prozac e Lexapro sono farmaci che appartengono a una classe di antidepressivi noti come inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina o SSRI. Questi farmaci agiscono selettivamente sul neurotrasmettitore serotonina e si ritiene che lo aumentino nel cervello, riducendo in tal modo la depressione (Rif 2 e 3).

SRRI non approvati dalla FDA

Se un farmaco non funziona, i medici spesso provano un altro o due farmaci in combinazione. Gli SSRI sono considerati i farmaci preferiti per il trattamento della depressione negli adolescenti perché hanno meno effetti collaterali rispetto ad altri tipi di antidepressivi (riferimento 2). Altri farmaci antidepressivi SSRI comuni includono la sertralina (Zoloft), la paroxetina (Paxil), il citalopram (Celexa) e la fluvoxamina (Luvox). Se un farmaco approvato dalla FDA non funziona, i medici spesso prescriveranno uno di questi; tuttavia, la FDA ha raccomandato di non usare il Paxil negli adolescenti a causa dell'aumento dei rischi di suicidio (riferimento 1).

Altri farmaci non approvati

Gli antidepressivi triciclici lavorano su diversi neurotrasmettitori cerebrali e comprendono amitriptilina (Elavil), desipramina (Norpramin), imipramina (Tofranil), nortriptilina (Pamelor) e clomipramina (anafranil). Questi farmaci non sono approvati per l'uso con adolescenti dalla FDA. Nondimeno, sono ancora spesso prescritti agli adolescenti poiché trattano la depressione negli adulti in modo equivalente agli SSRI e possono essere efficaci quando gli SSRI non lo sono; tuttavia, hanno più effetti collaterali come secchezza delle fauci, stitichezza, nausea, visione offuscata, sonnolenza e battito cardiaco accelerato. Altri farmaci come gli antidepressivi atipici e gli inibitori MAO non sono ben studiati per l'uso negli adolescenti e al momento della stesura non sono generalmente prescritti per loro (riferimento 2 e 3).

Problemi con antidepressivi

I farmaci antidepressivi sono farmaci soggetti a prescrizione medica che devono essere assunti solo sotto la supervisione di un medico. La maggior parte degli adolescenti risponde entro 4-6 settimane durante le quali il medico può aumentare lentamente il dosaggio man mano che l'adolescente si abitua al farmaco. Dopo 6 a 8 settimane il medico può determinare se il farmaco non è efficace e aggiungere un farmaco o modificarlo. Il medico vorrà continuare il trattamento per circa 9-12 mesi dopo che la depressione si è sollevata e quindi ridurre il dosaggio diminuendo il rischio di gravi reazioni. Molti sperimentano un ritorno della depressione dopo l'interruzione, quindi i medici spesso raccomandano la manutenzione o l'uso a lungo termine dei farmaci (rif 2 e 3 per tutti).