I benefici dell'estratto di broccoli

Oltre alla vitamina A e alle fibre che fornisce in abbondanza, i broccoli contengono un composto insolito - sulforafano - che può ridurre la tua rischio di alcuni tipi di cancro, abbassare il colesterolo e combattere i batteri Helicobacter pylori che causano ulcera nel sistema digestivo. L'estratto di broccoli può provenire da piante adulte o da germogli di broccoli ricchi di sulforafano. I ricercatori stanno ancora studiando le proprietà del sulforafano nell'estratto di broccoli, ma i primi risultati sono promettenti.

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Potenziale riduzione del rischio di cancro

La rivista "Cancer Research" ha riportato nel 2008 che l'estratto concentrato di germogli di broccoli dimezzava l'incidenza dei tumori della vescica in uno studio su animali. Nel 2010 il Comprehensive Cancer Center dell'Università del Michigan ha scoperto che il sulforafano estratto dai broccoli "ha ucciso le cellule staminali del cancro e ha impedito la crescita di nuovi tumori" nelle colture cellulari e nei test sugli animali. Mentre la ricerca sulle proprietà anti-cancro dell'estratto di broccoli non è ancora conclusiva, è possibile che il sulforafano possa dare ai medici una nuova arma nella lotta alla vescica e al cancro al seno. L'estratto di broccoli non può sostituire lo screening regolare e il trattamento per il cancro; è vitale mantenere il programma raccomandato dal medico per le proiezioni.

Protezione dai danni alla pelle dovuti alle radiazioni ultraviolette

Se il rapporto degli Atti della National Academy of Sciences dei ricercatori Johns Hopkins è indicativo, allora il sulforafano può aiutare a prevenire danni alla pelle, inclusa la pelle cancri, derivanti da radiazioni ultraviolette. Le applicazioni topiche dell'estratto di broccoli agli animali e ai volontari umani hanno indotto le cellule della pelle a intensificare la produzione di enzimi che aiutano le cellule a combattere gli effetti dannosi della radiazione solare. A differenza dei filtri solari, l'estratto di broccoli sembra incoraggiare la funzione del proprio sistema di difesa del corpo. Tuttavia, i partecipanti all'esperimento hanno mostrato una grande variazione nel grado di protezione ottenuto dall'estratto, pertanto i filtri solari tradizionali rimangono la scelta più sicura per la protezione solare.

Miglioramento dei livelli di colesterolo

Altri composti nell'estratto di broccoli possono influenzare i livelli di colesterolo nel sangue, secondo una ricerca del Monterrey Institute of Technology in Messico. Lo studio, pubblicato nel "Journal of Agricultural and Food Chemistry" nel 2011, ha testato i criceti con livelli elevati di colesterolo LDL prima e dopo un ciclo di trattamenti con estratti di broccoli. Gli animali hanno mostrato livelli di colesterolo più bassi. Gli studi sugli animali non sempre corrispondono a benefici simili per gli esseri umani, per cui i ricercatori non sanno ancora se i partecipanti umani godranno anche di bassi livelli di colesterolo sull'estratto di broccoli. Tuttavia, mangiare broccoli può contribuire a ridurre i livelli di colesterolo "cattivo" grazie al contenuto di fibre della pianta.

Potenziale capacità di lotta contro l'ulcera

Il patogeno responsabile delle ulcere gastriche, l'Helicobacter pylori, è suscettibile al trattamento antibiotico. L'estratto di broccoli può avere un effetto antibiotico simile sul microbo, secondo un piccolo studio pubblicato su "Cancer Prevention Research". I partecipanti allo studio hanno mangiato germogli di broccolo piuttosto che ricevere l'estratto di broccoli, ma quelli che hanno mangiato i germogli hanno mostrato una riduzione del 40% dei composti prodotti da H. pylori, suggerendo che i germogli hanno ucciso una parte dei batteri. Un gruppo di controllo che non ha mangiato germogli di broccoli ricchi di sulforafano non ha mostrato alcun cambiamento nei loro livelli di H. pylori.