Sono mal di testa associati a bassa dopamina o serotonina?

I ricercatori hanno osservato bassi livelli cerebrali di serotonina e ipersensibilità a dopamina in soggetti con cefalea primaria, mal di testa che non derivano da un'altra condizione medica. I farmaci che aumentano i livelli cerebrali di serotonina e bilanciano i suoi livelli di dopamina sono stati inoltre efficaci come trattamento del mal di testa primario. Questi risultati suggeriscono che il mal di testa può essere associato a uno squilibrio nei livelli di dopamina o serotonina nel cervello.

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Mal di testa

Il cervello non contiene neuroni sensibili al dolore. Quindi, i mal di testa non derivano dal dolore al cervello. Sorgono quando la pressione attiva i nervi sensibili al dolore nei tessuti che coprono il cervello o nei muscoli e nei vasi sanguigni intorno al viso, al collo e al cuoio capelluto. Ci sono tre tipi di mal di testa: cefalea di tensione, cluster e emicrania. Una tensione dei muscoli attorno al cuoio capelluto, alla faccia o al collo può dare origine a mal di testa da tensione, mentre uno stato di ipereccitabilità neuronale nella corteccia cerebrale è un probabile innesco di mal di testa a grappolo ed emicrania.

Serotonina

La serotonina del neurotrasmettitore aiuta a controllare il dolore, il sonno, l'umore, il comportamento sessuale e la dilatazione e la costrizione dei vasi sanguigni. Le fluttuazioni dei livelli cerebrali di serotonina sono fortemente associate a tensioni croniche, grappolo ed emicrania. Quando le tensioni muscolari o lo stato neuronale ipereccitativo stimola il nervo trigemino, un nervo cranico sensoriale, rilascia un certo numero di sostanze chimiche. Queste sostanze causano un'infiammazione del nervo trigemino. Quando l'infiammazione e i vasi sanguigni interagiscono, i vasi sanguigni si dilatano, causando dolore. Negli individui che non soffrono di mal di testa, la serotonina può aiutare a prevenire la dilatazione. Le persone che soffrono di forti mal di testa non hanno questo sistema normativo in atto.

Dopamina

La dopamina è un neurotrasmettitore responsabile della contrazione muscolare, della motivazione, dei livelli energetici, della cognizione e della memoria. Gli individui che soffrono di emicrania hanno comunemente un'ipersensibilità alla dopamina. Quando la dopamina stimola eccessivamente i recettori della dopamina, ciò può causare sintomi di emicrania, come iperattività, irritabilità, nausea, vomito, sbadiglio e ipotensione. Mentre un mal di testa a grappolo o tensione può verificarsi solo a causa di bassi livelli di serotonina, un mal di testa da emicrania in piena regola può richiedere sia bassi livelli di serotonina che ipersensibilità alla dopamina.

Trattamenti con serotonina e dopamina

Ulteriori prove per il ruolo della serotonina e della dopamina nel mal di testa provengono dal trattamento standard dell'emicrania. Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, o SSRI, sono una classe di farmaci antidepressivi di seconda generazione che prendono di mira specificamente la serotonina.Impediscono al trasportatore della serotonina di trasportare nuovamente la serotonina nei neuroni. Ciò aumenta la disponibilità di serotonina alle sinapsi, le giunzioni tra i neuroni. Gli SSRI non sono così efficaci nel trattamento dell'emicrania come medicina di emicrania convenzionale, come gli antidepressivi antidepressivi di prima generazione e gli inibitori delle monoaminossidasi o MOA. Poiché sia ​​i triciclici che i MOA controllano i livelli cerebrali di dopamina e serotonina, il fatto che questi farmaci siano più efficaci degli SSRI suggerisce che uno squilibrio di serotonina e dopamina contribuisce all'emicrania.