Quali sono i chicchi di amido?

I grani di amido sono piccoli granuli che si trovano nelle foglie, radici, steli, frutti e semi delle piante. Questi cereali servono come riserve energetiche per le piante. Le persone possono consumare i chicchi di amido per produrre energia, poiché i grani di amido sono carboidrati. Alimenti comuni contenenti granuli di amido o composti di amido comprendono grano, orzo, riso, tapioca, avena, miglio, sorgo, lenticchie, piselli, mais, patate e ceci.

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Funzione

La funzione primaria di un chicco di amido è fornire energia carboidratica alla pianta. I chicchi di amido transitorio sono alloggiati nelle foglie e nei gambi delle piante e immagazzinati temporaneamente per il fabbisogno energetico immediato della pianta. Gli amidi di stoccaggio sono granuli di amido localizzati nei semi, nelle radici e nei frutti della pianta. L'impianto utilizza granuli di amido di stoccaggio come riserva energetica a lungo termine. I chicchi di amido vengono trasformati in glucosio per il combustibile immediato e convertiti in proteine, oli, DNA e altri carboidrati per soddisfare i fabbisogni a lungo termine della pianta. Allo stesso modo, quando le persone consumano cereali d'amido, i cereali vengono scomposti in zucchero per il carburante o immagazzinati sotto forma di grasso.

Composizione

I grani di amido sono composti da due tipi di molecole di glucosio, amilopectina e amilosio. L'amilopectina è costituita da molecole di glucosio altamente ramificate, mentre l'amilosio è costituito da catene di glucosio lineari non ramificate. Il rapporto tra amilopectina e amilosio in un chicco di amido determina la dimensione e la struttura del grano. La dimensione del grano dell'amido contribuisce al tasso di rigonfiamento, il tempo necessario per un grano per assorbire l'acqua. Ad esempio, i grani di amido di tapioca sono più grossi dei chicchi di amido di riso, che fanno gonfiare i chicchi di tapioca a una velocità elevata.

Indice glicemico

L'indice glicemico quantifica la velocità con cui i carboidrati aumentano lo zucchero nel sangue. I chicchi di amido nel riso istantaneo e le patate bianche si gonfiano rapidamente e si trasformano rapidamente in glucosio, che fa aumentare rapidamente la glicemia. Pertanto, riso istantaneo e patate sono classificati in alto sull'indice glicemico. I chicchi di amido nelle lenticchie e altri fagioli si gonfiano lentamente e vengono digeriti a un ritmo graduale. Questi tipi di cereali si posizionano più in basso sull'indice glicemico. Generalmente, lo zucchero nel sangue aumenta rapidamente quando si consumano i chicchi di amido con un tempo di cottura più rapido e una maggiore capacità di rigonfiamento.

Usi alimentari e non alimentari

I grani di amido sono usati per una serie di scopi. Questi grani vengono spesso aggiunti agli alimenti per creare una pasta, una salsa o una consistenza di gelatina. Ad esempio, i grani di amido vengono aggiunti a gomme, budini, yogurt, condimenti, creme e alcune caramelle. Inoltre, i granuli di amido vengono utilizzati per preparare capsule di pillole perché l'amido si disintegra facilmente e consente l'assorbimento del farmaco. I grani di amido vengono aggiunti anche a prodotti non alimentari, come amido spray, carta da parati, cosmetici, detergenti, colle, vernici e cartone.