Quali sono i pericoli della lecitina di soia?

La lecitina di soia è un ingrediente comune in centinaia di alimenti trasformati, tra cui cereali, pasta, pane, latte di soia e molte carni. La lecitina è anche disponibile come supplemento per la salute; i sostenitori affermano che può giovare al cuore, al cervello, al fegato e alle prestazioni atletiche. Tuttavia, vi sono potenziali pericoli di lecitina di soia che potrebbero superare i possibili benefici.

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Origine

Per risolvere il problema dello smaltimento dei residui di rifiuti gommosi generati dal processo di raffinazione dell'olio di soia, le aziende tedesche hanno brevettato un processo di essiccazione sottovuoto del fango per produrre lecitina di soia. Anche se la lecitina originariamente aveva molti usi, oggi la lecitina di soia viene usata come emulsionante negli alimenti e nelle formule per neonati e anche come integratore.

Modifica genetica

Nel 2007, il Compass GMO ha riferito che la lecitina di soia, come molti prodotti alimentari nei supermercati americani, conteneva soia geneticamente modificata. Gli alimenti geneticamente modificati, o GM, sono biotecnicamente modificati per aumentare la resa e la resistenza agli erbicidi e agli insetti. Alcuni sostenitori e scienziati del settore sanitario temono il potenziale impatto a lungo termine derivante dal consumo di alimenti geneticamente modificati. Ad esempio, uno studio pubblicato nel "Journal of Applied Toxicology" ha scoperto che i topi nutriti con soia GM hanno sviluppato una diminuzione della funzione pancreatica. Sebbene l'alimentazione della soia non sia stata alterata, lo studio ha dimostrato che solo cinque giorni di alimentazione di alimenti GM hanno causato cambiamenti cellulari pancreatici, che sono stati invertiti dopo 30 giorni di alimenti non GM.

Cancer

Un composto di lecitina di soia, il fitoestrogeno, può produrre effetti sul corpo simili agli estrogeni ormonali. I fitoestrogeni della soia possono promuovere un aumento del rischio di cancro al seno nelle donne adulte alterando o diminuendo gli estrogeni naturali, sebbene il legame diretto con il cancro sia inconcludente. Uno studio riportato dalla Cornell University ha esaminato 28 donne che hanno ricevuto supplementi di soia per sei mesi. Le donne sono risultate avere una maggiore crescita di dotti lattiferi nei loro seni, che è un precursore principale del cancro, secondo il programma sul cancro al seno e fattori di rischio ambientale nello Stato di New York. Le conclusioni suggeriscono che le donne in premenopausa potrebbero essere maggiormente a rischio, ma sono necessarie ulteriori ricerche.

Riproduzione

La lecitina di soia e soia contiene un composto chiamato fenisteina che può avere un effetto negativo sulla fertilità e sulla riproduzione. Secondo uno studio condotto presso la Johns Hopkins Medical Institutions, i topi alimentati con semi di soia contenenti genisteina producevano prole con organi riproduttivi anormali, inclusi testicoli più piccoli, ghiandole prostatiche più grandi e bassi livelli di testosterone. Le conclusioni hanno suggerito che l'esposizione alla soia durante lo sviluppo riproduttivo potrebbe avere effetti dannosi a lungo termine nei maschi, portando infine a anomalie riproduttive e disfunzioni sessuali.

Sviluppo del cervello

La lecitina di soia può influenzare le cellule cerebrali immature che portano allo sviluppo del cervello impedito. "Developmental Psychobiology" ha pubblicato i risultati di uno studio sulla funzione cerebrale nei ratti alimentati con lecitina di soia. I gruppi sono stati suddivisi in ratti gravidi, ratti in sviluppo fetale e prole svezzata. Nei primi stadi, nel gruppo della lecitina di soia sono stati osservati deficit nelle capacità motorie sensoriali, comprese le abilità di raddrizzamento e nuoto. Il consumo a lungo termine di lecitina di soia produceva ratti che erano inattivi fisicamente e mentalmente con riflessi poveri. Lo studio ha concluso che la supplementazione di lecitina di soia nelle prime fasi della vita può portare a anomalie comportamentali e cerebrali.

Dosaggio

Poiché la lecitina e altri integratori alimentari non hanno bisogno dell'approvazione della FDA, non esiste una quantità giornaliera raccomandata. Inoltre, diverse marche di integratori possono variare nel contenuto, nella purezza e nella forza, il che rende il dosaggio sicuro ed efficace incoerente. Parlate con il vostro medico della quantità di lecitina necessaria per la vostra condizione. Se sei preoccupato per la quantità di lecitina dal cibo che stai ingerendo, leggi attentamente le etichette. La lecitina deve essere elencata su etichette contenenti soia in conformità con la legge federale sull'alimentazione e la droga. Tuttavia, molti alimenti trasformati, compresi fast food, prodotti da forno e specialità gastronomiche e prodotti a base di carne, non sono etichettati.