Trattamento per il mal di schiena dovuto a osteoporosi

Il mal di schiena nelle persone con osteoporosi, o bassa densità ossea, è più spesso causato da fratture nella colonna vertebrale o nella parte bassa della schiena. Le fratture vertebrali, il più delle volte chiamate fratture vertebrali, si verificano nel 25 per cento delle donne americane in postmenopausa, riferite a Jerry Old, MD e Michelle Calvert, MD, nel "Medico di famiglia americano" nel 2004. Le donne hanno quattro volte più probabilità di avere osteoporosi come gli uomini, ma le fratture vertebrali si verificano anche negli uomini con osteoporosi. Il trattamento del mal di schiena da fratture vertebrali può variare a seconda della gravità del dolore e delle condizioni fisiche del paziente.

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Cause

Le ossa nella colonna vertebrale sono responsabili del sostegno del peso di una persona. Quando l'osso perde densità, si indebolisce ed è meno in grado di sostenere il corpo. Anche traumi minori, come starnuti o semplici sollevamenti, possono causare fratture vertebrali nelle persone con osteoporosi.

Le vertebre si rompono più spesso nella parte anteriore dell'osso; questo è chiamato una frattura anteriore. La parte anteriore dell'osso collassa, mentre la parte posteriore rimane nella stessa posizione, con conseguente piegatura della colonna vertebrale chiamata cifosi. Sia la frattura che il dolore muscolare che deriva dal cambiamento nell'accorciamento dei muscoli intorno alla colonna vertebrale possono causare dolore, nota Old e Calvert.

Tipi di trattamento

Il dolore da fratture vertebrali e il successivo dolore muscolare possono essere trattati in diversi modi. Esercizi per rafforzare ossa e muscoli possono ridurre il dolore riducendo le fratture future e rafforzando i muscoli. Farmaci per aumentare la densità ossea, come i bifosfonati, possono ridurre il rischio di fratture. Farmaci anti-infiammatori e farmaci narcotici possono ridurre il mal di schiena grave. La supplementazione di calcio e vitamina D aiuta anche a mantenere e costruire l'osso.

La chirurgia per stabilizzare le aree compresse e per ridurre il dolore è molto utile in molti pazienti. La vertebroplastica percutanea e la cifoplastica comportano l'iniezione di una sostanza simile al cemento nella colonna vertebrale in anestesia locale. La vertebroplastica non ripristina l'altezza persa, ma la cifoplastica può. La cifoplastica allevia spesso il dolore nel giro di poche ore, spiega il Centro medico dell'Università del Maryland. Le fratture sacrali o lombari possono essere trattate più o meno allo stesso modo, riferisce la Virginia Commonwealth University.

Considerazioni

Se una frattura è stabile ma il dolore è grave subito dopo la frattura, il riposo a letto a breve termine, i rilassanti muscolari e il trattamento del dolore seguiti dalla terapia fisica possono essere sufficienti a sopprimere il dolore. Se il dolore continua, si può prendere in considerazione la vertebroplastica, la cifoplastica o la sacroplastica (cemento iniettato nel sacro). Nella maggior parte dei casi saranno prescritti farmaci ed esercizio in quanto tollerati per costruire la densità ossea.

Vantaggi

I benefici dei diversi trattamenti devono essere valutati. In generale, il trattamento conservativo meno invasivo è l'opzione migliore nei pazienti anziani, che potrebbero non tollerare determinati farmaci o procedure. Poiché molti farmaci usati per trattare il dolore possono avere effetti collaterali, specialmente negli anziani, il sollievo dal dolore chirurgico può essere l'opzione migliore, se la persona è abbastanza forte da sottoporsi al trattamento.

Avvertenze

Anche farmaci e trattamenti apparentemente semplici possono avere effetti collaterali. Molte persone anziane sviluppano sanguinamento gastrointestinale durante l'assunzione di farmaci anti-infiammatori non steroidei, cautela di Old e Calvert. I farmaci narcotici possono causare stitichezza o un ileo (paralisi dell'intestino). I bifosfonati hanno, in rare incidenze, causato la morte delle ossa nella mascella.

In rari casi, il cemento è fuoriuscito dalla spina dorsale nel flusso sanguigno dopo la vertebroplastica della cifoplastica, causando un'embolia o un blocco nel flusso sanguigno al cuore, al cervello o ai polmoni. Il cemento può anche fuoriuscire nei nervi spinali, causando danni neurologici, avverte l'Università di Washington, sebbene questi casi siano estremamente rari.