Latte di soia e livelli di estrogeni

Il latte di soia può essere usato come sostituto del latte per le persone intolleranti al lattosio o che cercano di aumentare l'assunzione di proteine ​​di soia. Come tutti i prodotti a base di soia, il latte di soia ha composti che possono imitare gli effetti degli estrogeni nel corpo e influenzare i livelli di estrogeni. Non è chiaro, tuttavia, che un aumento del consumo di latte di soia possa avere effetti sui livelli di estrogeni.

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Fitoestrogeni nel latte di soia

Gli alimenti e le bevande a base di soia contengono sostanze chimiche chiamate isoflavoni. Queste sostanze chimiche hanno effetti simili agli estrogeni sul corpo, quindi sono spesso chiamati fitoestrogeni, cioè gli estrogeni che provengono dalle piante. Gli isoflavoni possono legarsi alle aree reattive agli estrogeni sulle cellule degli organi riproduttivi, fegato, cervello e altri tessuti. Sebbene questi isoflavoni possano imitare gli effetti dell'estrogeno, in alcuni tessuti gli isoflavoni bloccano gli effetti degli estrogeni.

Potenziali effetti sullo sviluppo

Sebbene il latte di soia sia generalmente sicuro per gli adulti, esiste la possibilità che la sua capacità di stimolare o bloccare la segnalazione estrogenica possa avere effetti avversi. I bambini piccoli e i feti in via di sviluppo potrebbero essere più vulnerabili, a causa dell'importanza della regolazione degli estrogeni per lo sviluppo. I bambini nati da donne che seguono una dieta vegetariana e che mangiano più soia durante la gravidanza possono avere un aumentato rischio di ipospadia, un difetto alla nascita che colpisce la posizione dell'apertura del pene. Le donne nutrite con la formula di soia come i bambini possono anche avere sanguinamento mestruale più lungo e più disturbi mestruali. Ma non ci sono prove che il latte di soia influenzi in modo specifico lo sviluppo.

Effetti sul cancro

La capacità degli isoflavoni di influenzare la segnalazione estrogenica potrebbe avere un ruolo nello sviluppo di tumori colpiti da livelli di estrogeni, come il cancro al seno e all'utero. L'aumento dell'apporto di soia può aiutare a ridurre il rischio di cancro al seno e cancro uterino in età più avanzata. Tuttavia, gli effetti del latte di soia sul rischio di cancro non sono stati studiati.

Latte di soia e ormoni negli uomini

Gli effetti del latte di soia sui livelli ormonali negli uomini sono stati studiati in un articolo pubblicato nel 2001 su "Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention". Questo studio ha rilevato che gli uomini che hanno bevuto latte di soia per otto settimane avevano livelli più bassi di una forma di estrogeno chiamata estrone rispetto agli uomini che non bevevano latte di soia. Ciò suggerisce che gli isoflavoni nel latte di soia possono essere in grado di abbassare i livelli di estrogeni. Questa diminuzione dei livelli di estrone può aiutare a ridurre il rischio di cancro alla prostata, ma è necessario fare ulteriori ricerche per vedere se la diminuzione dei livelli di estrone potrebbe influenzare la salute della prostata.