Embrione Fetus Development Stages

Nel corso di circa 38 settimane, un uovo fertilizzato cresce dallo zigote all'embrione al feto. Lo sviluppo che ha luogo prima della nascita - indicato come sviluppo prenatale - segue una serie di passaggi che sono molto coerenti in ordine e tempistica. I ricercatori medici hanno descritto lo sviluppo prenatale in enormi dettagli.

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Post-Fecondazione vs. Età gestazionale

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Per descrivere lo sviluppo prenatale vengono utilizzate due diverse metriche dell'età. Il primo è l'età post-fertilizzazione - il tempo trascorso dalla fecondazione dell'uovo. Il secondo è l'età gestazionale - il tempo trascorso dal primo giorno dell'ultimo ciclo mestruale della madre prima della gravidanza. L'età gestazionale è circa due settimane più grande dell'età post-fertilizzazione. L'età gestazionale è spesso usata perché la data di inizio può essere determinata chiaramente, mentre il momento della fecondazione deve essere dedotto.

I medici spesso si alternano tra questi due sistemi di descrizione delle età, che possono portare a confusione. Questo articolo farà riferimento alle fasi di sviluppo in termini di età post-fertilizzazione.

Zygote Stage (da 0 a 5 giorni)

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Zigote è il termine medico per un uovo fecondato. La fecondazione si verifica quando uno spermatozoo penetra in un uovo, di solito in una delle tube di Falloppio. La metà del DNA del padre si combina con la metà del DNA della madre per formare un unico set completo di informazioni genetiche umane. Se due uova vengono rilasciate nello stesso ciclo mestruale, possono formarsi due zigoti che alla fine diventano gemelli fraterni. (I gemelli identici si formano se l'embrione si divide per formare due corpi separati durante lo stadio di sviluppo.) Indipendentemente dalla formazione, uno zigote inizia immediatamente a dividersi e crescere in una sfera di cellule chiamata blastocisti.

Stadio di blastocisti (da 5 a 10 giorni)

Circa una settimana dopo la fecondazione, una palla di diverse centinaia di cellule si impianta nel rivestimento dell'utero della madre. La blastocisti è solo uno strato di cellule spesse in tutte le sezioni tranne una, dove ha uno spessore di circa quattro cellule. Lo strato sottile diventa la placenta, un organo responsabile della regolazione dello sviluppo che funge da intermediario tra il corpo della madre e l'embrione. La sezione spessa della blastocisti diventerà l'embrione stesso.

Una parte della blastocisti forma una membrana sottile chiamata sacco amniotico che si riempie di liquido limpido. Quando una sezione della blastocisti inizia a fluttuare in questo liquido amniotico, lo stadio embrionale è iniziato.

Stadio embrionale (da 2 a 7 settimane)

Durante lo stadio embrionale, i principali organi interni e le strutture corporee esterne assumono forme identificabili. Il cuore si forma e comincia a pompare sangue.Il cervello e il midollo spinale possono essere identificati. Braccia e gambe spuntano e prendono forma. Alla fine di questo stadio, le dita delle mani e dei piedi sono distinguibili. I capelli cominciano ad apparire. Verso la fine dello stadio embrionale, l'attività cerebrale registrabile appare e influenza i movimenti dei muscoli.

Questo è lo stadio dello sviluppo prenatale durante il quale i farmaci, le tossine, le radiazioni e le infezioni possono essere più dannosi. Le donne incinte dovrebbero fare attenzione a evitarle il più possibile.

Stage fetale (da 8 a 37 settimane)

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Alla fine della fase fetale, il bambino diventa un neonato.

All'inizio di questa fase, il feto ha tutte le parti del corpo che ha un adulto. I muscoli fanno muovere le parti del corpo in modi coordinati e i sistemi d'organo iniziano a funzionare. Ad esempio, lo stomaco inizia a produrre succhi digestivi. Il feto riceve tutto il suo ossigeno dalla madre attraverso la placenta, ma si verifica la respirazione del liquido amniotico. Allo stesso modo, il feto inghiotte ed espelle il liquido amniotico dal sistema digestivo.

A 14 settimane, il sesso del feto può essere identificato in un'ecografia. Tra le 16 e le 20 settimane, la madre può in genere iniziare a sentire la mossa del bambino. Ciò è particolarmente vero in quanto il feto diventa più grande. In questa fase, il feto cresce da meno di 1 oz. a più di 6 libbre. Entro 24 settimane, il feto ha la possibilità di sopravvivere al di fuori del grembo materno se si verifica un parto prematuro.

Trimestri

Le tre fasi dello sviluppo prenatale qui descritte - blastocisti, embrioni e feti - sono basate sull'anatomia e sulla funzione. Altri descrivono lo sviluppo fetale e la gravidanza in termini di tre trimestri, che si basano su fasi di gravidanza di circa tre mesi. Il primo trimestre è compreso tra le settimane da 1 a 12, il secondo tra le settimane da 13 a 27 e il terzo tra le settimane da 28 a 42. Si noti che i trimestri sono riferiti in termini di età gestazionale, piuttosto che età post-fertilizzazione.