Can Poison Oak lascia cicatrici?

Mentre l'edera velenosa si insinua nella zona centrale e orientale degli Stati Uniti, la quercia velenosa è la rovina di molti viaggiatori esterni o lavoratori della costa occidentale. Estremamente comune in alcuni luoghi, il rovere velenoso si presenta anche in una varietà di forme di crescita e il suo fogliame si mescola facilmente con l'ambiente circostante. Normalmente, l'irritante effetto allergico provocato dal contatto con la quercia velenosa nella maggior parte delle persone non crea cicatrici permanenti.

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Rovere velenoso

Il rovere velenoso, o Toxicodendron diversilobum, è un arbusto o vite comune sulla costa occidentale, che cresce dalla Columbia Britannica a Baja, in California. Il suo nome comune deriva dalle foglie morbidamente lobate che hanno una forte somiglianza superficiale con il fogliame delle querce bianche e suggerisce le affinità con gli spettacoli di quercia velenosa per questi alberi, che spesso si aggrovigliano lungo i loro tronchi o all'ombra. La pianta è decidua; le foglie diventano un ricco rosso porpora in autunno prima di cadere.

Dermatite da contatto

La maggior parte delle persone è allergica a un'oleoresina che contiene veleno di quercia e altri membri del genere Toxicodendron chiamato urusiolo. Solo spazzolare i gambi o le foglie di una pianta di quercia velenosa può provocare la sua secrezione. Mentre i sintomi variano, la maggior parte delle persone sviluppa un'eruzione cutanea - frequentemente in vampate lineari - entro diversi giorni. L'infiammazione è eccessivamente pruriginosa e graffiare può esacerbare le vesciche che tipicamente accompagnano l'eruzione cutanea. Gli individui con allergie più gravi possono manifestare gonfiore pronunciato, abbastanza da costringere a chiudere gli occhi o gonfiare il viso, o vesciche diffuse, nel qual caso devono rivolgersi al medico. L'eruzione alla fine si placa più di una settimana o due.

Cicatrici

Nella maggior parte dei casi, le eruzioni cutanee provocate dal rovere velenoso non lasciano segni persistenti come cicatrici quando il rossore si schiarisce al termine della risposta allergica. Tuttavia, se vesciche o piaghe non vengono mantenute pulite e infettate, possono verificarsi effetti più gravi - come l'ascesso e la febbre - e in tali casi è possibile una cicatrizzazione permanente.

Trattamento

I rimedi popolari per la quercia velenosa, l'edera velenosa e l'altra galleria canaglia di Toxicodendron sono legioni, così come lo sono i moderni prodotti chimici sullo scaffale. La chiave principale per il trattamento è rapidamente - immediatamente, se possibile - rimuovendo l'olio urusiol offendente. Questo può essere fatto con acqua fredda e sapone delicato, o con sostanze specializzate come Tecnu, un trattamento da banco. L'efficacia del lavaggio diminuisce rapidamente nel tempo, ma aiuta a limitare la diffusione dell'olio. Un buon approccio è quello di lavare accuratamente ogni parte del tuo corpo e qualsiasi altra cosa che potrebbe essere stata esposta alla quercia velenosa se sei stato fuori in una zona piena di piante, anche se non vedi un'eruzione cutanea.

Prevenzione

Per evitare la quercia velenosa, impara a riconoscere tutte le sue apparizioni stagionali: come un gambo rigido e rigido durante l'inverno; con foglie cremisi di primavera o autunno; e nel verde lucido dell'estate. Riconoscere anche il suo habitat preferito. Nel Pacifico nord-occidentale, tende a crescere in pianure più asciutte e bagnate dal sole, evitando foreste di montagna fresche e buie. In California, è onnipresente in molte colline boscose, savane di quercia e chaparral. Attaccare alle piste dove possibile e, se si lavora fuori pista, evitare abiti larghi e molti attrezzi penzolanti.