I peperoncini possono danneggiare il sistema digerente?

Oltre ad avere un sapore piccante, i peperoncini caldi possono anche causare un aumento a breve termine della temperatura corporea accompagnato da sudorazione. Molte persone si lamentano dell'irritazione allo stomaco e del bruciore di stomaco dopo aver mangiato anche peperoncini piccanti, quindi potreste chiedervi che tipo di danno i peperoncini fanno al vostro sistema digestivo. Può sorprendere il fatto che i peperoncini piccanti, piuttosto che danneggiare, possano effettivamente svolgere un ruolo benefico nell'aiutare a proteggere lo stomaco.

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Dispepsia

I peperoncini caldi a volte contribuiscono al reflusso acido e al disagio generale dello stomaco, che è chiamato dispepsia. Anche se può essere spiacevole, i peperoncini non sembrano causare alcun danno reale. In uno studio pubblicato nel numero del dicembre 1988 del "Journal of the American Medical Association", i soggetti del test consumavano un pasto contenente 30 grammi di peperoni jalpeño. Mediante l'endoscopia, i ricercatori non sono stati in grado di rilevare alcun danno al rivestimento dello stomaco.

Gastrite

L'infiammazione del rivestimento dello stomaco è chiamata gastrite. Lo stomaco umano contiene una rete di piccoli vasi sanguigni che sono utili per proteggere lo stomaco e riparare qualsiasi danno ad esso. Il corpo regola queste attività dilatando i vasi sanguigni dello stomaco. Quando acido o qualche altra sostanza irritante filtra oltre il rivestimento dello stomaco, stimola i nervi che rilasciano i vasodilatatori, che sono sostanze chimiche che causano la dilatazione dei vasi sanguigni. Una volta dilatati, i vasi sono in grado di erogare un maggior volume di bicarbonato per neutralizzare l'acido in eccesso. I vasi dilatati rimuovono anche le tossine e forniscono altri importanti composti chimici per riparare eventuali danni. Un rapporto pubblicato nel numero di maggio 1997 del "Journal of Physiology - Paris" ha scoperto che la capsaicina, il principio attivo dei peperoncini, dilata anche i vasi sanguigni dello stomaco, aiutando a proteggere e riparare il rivestimento dello stomaco.

Ulcere

Proprio come i peperoncini caldi possono aiutare a proteggere e riparare la gastrite, uno studio pubblicato nel numero del 2006 di "Current Pharmaceutical Design" riporta che la capsaicina sembra fornire lo stesso beneficio per le ulcere. Stimolando il rilascio di vasodilatatori, i peperoncini caldi possono aiutare nel processo di riparazione. La principale causa di ulcera gastrica è un batterio chiamato Helicobacter pylori, che può essere trasmesso da persona a persona o contratto con acqua o cibo contaminati. Diversamente dalla maggior parte dei batteri, H. pylori può prosperare nell'acido dello stomaco. Sebbene il peperoncino possa aiutare a riparare le ulcere, il Langone Medical Center afferma che la capsaicina non è in grado di uccidere H. pylori come alcuni hanno affermato.

Effetti avversi

Gli integratori alimentari non possono sostituire un trattamento medico adeguato. Oltre al disagio che possono causare i peperoncini, il Centro medico dell'Università del Maryland riferisce che consumare quantità eccessive può causare danni al fegato o ai reni.La capsaicina ha proprietà che fluidificano il sangue, quindi non usarla insieme ad altre erbe, integratori o farmaci che fluidificano il sangue. Consultare il proprio medico in caso di gravidanza o assunzione di farmaci, in particolare ACE-inibitori o teofillina.