Reazione allergica al tungsteno

Il tungsteno è un elemento metallico estratto da minerali di wolframite o scheelite. Ha il più alto punto di fusione di qualsiasi metallo ed è molto forte, secondo il sito web Periodic-Table, che lo rende ideale per l'uso in materiali strutturali ad alte temperature. Il tungsteno viene usato come uno dei metalli in una varietà di leghe o miscele di metalli, come il carburo di tungsteno e il tungsteno-nichel. Queste e altre leghe sono utilizzate per realizzare elettrodi ad alta densità, filamenti e fili, nonché gioielli apprezzati per la loro durata. Sebbene le istanze siano rare, il tungsteno può causare allergie o sensibilità.

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Reazioni allergiche

Una reazione allergica si verifica quando il tuo corpo reagisce a una sostanza che il tuo sistema immunitario identifica come pericolosa. Come meccanismo di difesa, il sistema immunitario produce anticorpi per combattere la minaccia percepita. Questi anticorpi, chiamati immunoglobuline E o IgE, sono specifici per un particolare allergene come il tungsteno. Una grave allergia può causare una reazione potenzialmente letale chiamata anafilassi, con grave gonfiore, difficoltà a respirare e un improvviso calo della pressione sanguigna che può indurre a svenire o andare in stato di shock.

Sintomi allergici

Gli anticorpi IgE viaggiano verso le cellule in tutto il corpo e causano sintomi quali prurito, orticaria, eczema, naso che cola, starnuti o attacchi d'asma. La dermatite da contatto è un'area localizzata di pelle arrossata e pruriginosa che può evolvere in chiazze di pelle secca e squamosa; nei casi più gravi la pelle può vescicare e piangere. Dermatite da contatto da gioielli che contiene tungsteno non è solitamente un'allergia al tungsteno. Allergia al nichel da una lega di tungsteno-nichel è la causa più comune di dermatite da contatto da gioielli in metallo, secondo MayoClinic. com.

Un caso clinico di allergia al tungsteno

Anche se è raro, gli addetti al metalmeccanico o le persone che lavorano nelle industrie in cui sono esposti alla polvere di tungsteno possono sviluppare un'allergia al tungsteno. In un caso riportato nel gennaio 2005 "European Journal of Allergy and Clinical Immunology", un impiegato ha sviluppato difficoltà a respirare. Il suo lavoro richiedeva che occasionalmente entrasse in una stanza in cui c'era polvere di tungsteno. I test allergologici hanno confermato che aveva sviluppato un'allergia al tungsteno.

Polmonite causata da ipersensibilità al tungsteno

In un altro caso riportato nel "Journal of the Japanese Respiratory Society" del luglio 2008, un uomo che aveva lavorato come smerigliatrice di metallo si lamentava di essere a corto di fiato. È stato trovato per avere la polmonite che è stata causata da un'ipersensibilità al tungsteno. In una presentazione del caso simile per la American Thoracic Society, il dott. William S. Beckett ha osservato che la combinazione di metalli usati in leghe metalliche come il tungsteno-cobalto potrebbe causare reazioni più gravi rispetto al solo metallo.

Considerazioni e avvertenze

Il tungsteno è uno dei numerosi metalli che possono causare reazioni allergiche, in particolare irritazioni della pelle. L'allergia al tungsteno è rara, ed è più probabile che una reazione allergica provenga da un altro metallo legato al tungsteno. Se pensi di avere un'allergia al tungsteno, contatta un operatore sanitario, in particolare se hai sintomi come problemi respiratori, gonfiore facciale o alveari dopo un'esposizione.