Sintomi del cancro al colon da stadio finale

I sintomi del cancro al colon in stadio finale possono variare e in genere dipendono dalle aree del corpo colpite dal cancro. Il dolore addominale o altri sintomi gastrointestinali sono comuni. Possono derivare dal cancro stesso, cicatrici da precedenti radiazioni o interventi chirurgici, farmaci o chemioterapia palliativa. Man mano che la malattia progredisce, il dolore può diventare prominente e in genere sono presenti scarso appetito, perdita di peso, debolezza e affaticamento. Il focus del trattamento nella fase finale sarà sulla palliazione, finalizzato a mantenere la qualità della vita, oltre a minimizzare i sintomi.

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Sintomi del tumore

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Infermiera che parla alla donna con mal di stomaco. Photo Credit: michaeljung / iStock / Getty Images

Il cancro del colon nella fase avanzata può causare il blocco dell'intestino se il tumore si è ripresentato o non è stato rimosso completamente dalla chirurgia. I cambiamenti nelle abitudini intestinali, come stitichezza, diarrea o difficoltà di passaggio delle feci, spesso si verificano. Può anche essere notato sangue nelle feci. Se il blocco è grave, può verificarsi un'ostruzione intestinale completa. Ciò causerà un addome dilatato, oltre a dolore addominale prominente, nausea e vomito.

Effetti della chemioterapia palliativa

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Sedie per la chemioterapia installate in ospedale. Credito fotografico: zgr_pro / iStock / Getty Images

Con carcinoma del colon avanzato, la chemioterapia viene talvolta somministrata palliattivamente. Tale terapia può aiutare a ridurre il tasso di progressione tumorale, ma ha anche il potenziale di causare sintomi come diarrea grave, debolezza, vertigini e persino svenimento. Alcuni tipi di chemioterapia possono provocare mucosite - infiammazione e piaghe aperte in bocca - o intorpidimento e formicolio, in genere nelle dita delle mani e dei piedi. La ridotta funzione immunitaria dovuta alla bassa conta dei globuli bianchi - spesso definita come leucopenia o neutropenia - può causare febbri inspiegabili e un'ampia varietà di infezioni.

Anoressia e perdita di peso

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Primo piano dei piedi di un uomo in piedi su una scala. Photo Credit: Dombili / iStock / Getty Images

Il cancro al colon avanzato e il suo trattamento spesso portano ad una perdita di appetito, nota come anoressia. Ciò potrebbe causare una significativa perdita di peso. Alcune persone possono avere magrezza evidente, con perdita di muscoli e grasso, che può portare a piaghe da decubito su aree ossee. L'integrazione nutrizionale e l'assunzione di cibo in aumento possono essere utilizzate per cercare di ridurre il grado di perdita di peso.

Altri sintomi

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Medico che parla a un paziente in un letto d'ospedale. Photo Credit: Thomas Northcut / Photodisc / Getty Images

Il cancro al colon avanzato può diffondersi fino all'osso, dove può causare dolore e fratture.Questi possono essere trattati con radiazioni ossee o chirurgiche. Fatica e mancanza di respiro possono essere importanti a causa del cancro o dei farmaci antidolorifici. La confusione o altri cambiamenti nel modo di pensare possono sorgere a causa degli effetti collaterali dei farmaci, del cancro che entra nel cervello o degli effetti di scarsa idratazione e nutrizione. Quando la malattia entra nella sua fase finale, assumere qualsiasi tipo di cibo o bevanda diventa spesso un grosso problema. Gli sforzi sono rivolti a fornire assistenza confortante durante questo periodo.