Febbre dopo nuoto

Le infezioni batteriche, virali, algali e protozoarie sono comuni dopo l'esposizione all'acqua contaminata. Nuotare in stagni, laghi e oceani che si trovano nelle vicinanze di aree sviluppate può aumentare il rischio di esposizione alla contaminazione delle acque reflue se le aree hanno strutture di depurazione o di trattamento delle acque reflue inadeguate o sovraccariche. Vedere un medico subito dopo l'inizio della febbre dopo il bagno, specialmente se si viaggia fuori dagli Stati Uniti.

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Leptospirosi

La leptospirosi è un'infezione causata da batteri a forma di cavatappi del genere Leptospira, che viene trasmessa attraverso le feci e l'urina dei mammiferi colpiti ed è caratterizzata da febbre, brividi e intenso mal di testa. I ricercatori dell'Istituto Robert Koch di Berlino hanno identificato un caso di leptospirosi in un atleta di triathlon dopo aver completato la parte di nuoto dell'evento nel fiume Neckar fuori Heidelberg. I team medici hanno tentato di contattare tutti i partecipanti per determinare i rischi di un possibile focolaio. Dei 142 partecipanti che hanno risposto, sono stati confermati altri cinque casi. Gli autori hanno affermato che le forti piogge che hanno preceduto l'evento hanno probabilmente causato la contaminazione dell'acqua e che le ferite aperte erano probabilmente il punto di ingresso dei batteri.

Meningite

Gli enterovirus sono parassiti intestinali che possono contaminare l'acqua attraverso le feci umane e causare una varietà di malattie, tra cui meningite, una condizione infiammatoria del cervello e del midollo spinale caratterizzata da febbre improvvisa, paralisi e uno stato mentale alterato. Un articolo nel numero di settembre 2008 di "Malattie infettive cliniche" ha descritto un focolaio di meningite virale in un gruppo scolastico di ritorno da un viaggio in Messico. Dei 29 viaggiatori, 21 si sono ammalati quattro giorni dopo una lunga nuotata nel Golfo del Messico. I risultati del test hanno confermato la meningite virale e l'analisi statistica ha dimostrato che il tempo trascorso a nuotare era correlato positivamente al verificarsi dell'infezione. I ricercatori hanno concluso che il gruppo probabilmente nuotava nell'acqua di mare inquinata dalle acque reflue.

Tossicità algale

Il lupus Lyngbya è un tipo di alghe che fioriscono nell'acqua di mare tropicale e rilascia tossine che causano malattie marcate da eruzioni cutanee, disturbi gastrointestinali, mal di testa e febbre. Un articolo di aprile 2003 in "Environmental International" ha valutato la salute dei nuotatori nella baia di Moreton, in Australia, durante una fioritura algale. I ricercatori hanno inviato questionari di 5000 residenti su attività acquatiche ricreative e il verificarsi di malattie. Dei 1350 intervistati, il 78% ha riferito di essere in acqua al momento della fioritura e il 34% di quelli ha segnalato uno o più sintomi, con l'irritazione della pelle la più frequente. Sebbene un numero relativamente alto di intervistati abbia riportato sintomi di tossicità algale, solo 29 sembravano essere seri.

Infezione da protozoi

Uno studio nel numero di aprile 2005 del "Journal of the Medical Association of Thailand" riportava un caso di un uomo che lamentava una febbre di basso grado, mal di testa e muco sanguinante nelle secrezioni nasali che duravano per uno settimana. I medici hanno scoperto di aver nuotato in uno stagno naturale due o tre giorni prima dell'inizio dei sintomi. L'esame microscopico della scarica nasale ha rivelato la presenza di due tipi di ameba flagellati: le specie Naegleria e Acanthamoeba. Gli autori hanno concluso che questo era il primo rapporto di una doppia infezione di un'ameba libera in un paziente vivo.