Processo di formazione urinaria nei reni

Filtrazione

Ogni rene ha circa un milione di nefroni, dove avviene la formazione di urina. In qualsiasi momento, circa il 20 percento del sangue passa attraverso i reni per essere filtrato in modo che il corpo possa eliminare gli sprechi e mantenere l'idratazione, il pH del sangue e adeguati livelli di sostanze ematiche.

La prima parte del processo di formazione delle urine avviene nei glomeruli, che sono piccoli gruppi di vasi sanguigni. I glomeruli agiscono come filtri, consentendo all'acqua, al glucosio, al sale e ai materiali di scarto di passare attraverso la capsula di Bowman, che circonda ciascun glomerulo, ma impedendo il passaggio dei globuli rossi. Il fluido nella capsula di Bowman è indicato come il filtrato nefrico e assomiglia al plasma sanguigno. Include anche l'urea, prodotta dall'ammoniaca che si accumula quando il fegato elabora gli amminoacidi e viene filtrato dai glomeruli.

Riassorbimento

Circa 43 galloni di fluido attraversano il processo di filtrazione, ma la maggior parte viene successivamente riassorbita piuttosto che eliminata. Il riassorbimento avviene nei tubuli prossimali del nefrone, che è la porzione al di là della capsula, nel cappio di Henle, e nei tubuli distali e collettori, che sono ulteriormente lungo il nefrone oltre l'ansa di Henle.

Acqua, glucosio, amminoacidi, sodio e altri nutrienti vengono riassorbiti nel flusso sanguigno nei capillari che circondano i tubuli. L'acqua si muove attraverso il processo di osmosi: movimento di acqua da un'area di maggiore concentrazione a una di concentrazione inferiore.

Solitamente tutto il glucosio viene riassorbito, ma negli individui diabetici il glucosio in eccesso rimane nel filtrato. Il sodio e gli altri ioni sono riassorbiti in modo incompleto, con una percentuale maggiore che rimane nel filtrato quando si consuma di più nella dieta, con conseguente aumento delle concentrazioni nel sangue. Gli ormoni regolano il processo di trasporto attivo mediante il quale gli ioni come sodio e fosforo vengono riassorbiti.

Secrezione

La secrezione è il passo finale nel processo di formazione dell'urina. Alcune sostanze si muovono direttamente dal sangue nei capillari attorno al distale e raccolgono i tubuli in quei tubuli. La secrezione di ioni idrogeno attraverso questo processo è parte del meccanismo del corpo per mantenere il corretto pH o l'equilibrio acido-base. Altri ioni sono secreti quando il sangue è acido, meno quando è alcalino.

Anche gli ioni di potassio, gli ioni di calcio e l'ammoniaca vengono secreti in questa fase, così come alcuni farmaci. Il rene è considerato un organo omeostatico, uno che aiuta a mantenere la composizione chimica del sangue entro limiti rigorosi. Lo fa in parte intensificando la secrezione di sostanze come il potassio e il calcio quando le concentrazioni sono elevate e aumentando il riassorbimento e riducendo la secrezione quando i livelli sono bassi.

L'urina creata da questo processo passa quindi alla parte centrale del rene chiamata bacino, dove scorre negli ureteri e poi nella vescica.