Funzioni endocrine renali

Secondo la biblioteca medica online dei manuali di Merck, la funzione primaria dei reni è di mantenere il giusto equilibrio di acqua e minerali (elettroliti) nel corpo. I reni svolgono un ulteriore ruolo importante nell'aiutare a regolare le attività del sistema endocrino, secernendo due ormoni e un enzima che svolgono un ruolo importante nella regolazione dei globuli rossi, delle ossa sane e della pressione sanguigna.

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Secrezione di eritropoietina (EPO)

I reni secernono un ormone vitale chiamato eritropoietina (EPO) che è responsabile della stimolazione della produzione di globuli rossi nel midollo osseo. Il midollo osseo produce e rilascia solo la giusta quantità di globuli rossi nel sangue per trasportare l'ossigeno necessario agli organi vitali. Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), se i reni diventano malati e non riescono a produrre abbastanza EPO, il midollo rende insufficienti le cellule del sangue, con conseguente anemia. Quando il numero di globuli rossi trasportati dall'ossigeno è troppo basso, i tessuti e gli organi del corpo possono essere privati ​​dell'ossigeno di cui hanno bisogno per funzionare correttamente. Questo può portare le persone con anemia a diventare pallide, deboli e facilmente affaticate, e potrebbe portare a gravi problemi cardiaci.

Secrezione di Calcitriolo

I reni producono una forma attiva di vitamina D chiamata calcitriolo che è vitale per la crescita e il mantenimento di ossa sane. La vitamina D che consumiamo attraverso il cibo o che viene prodotta nella pelle attraverso l'esposizione diretta alla luce solare è inattiva. I reni convertono la vitamina D in calcitriolo che poi agisce come un ormone per stimolare l'assorbimento di calcio nella dieta da parte del sangue e delle ossa. Secondo il NIDDK, coloro i cui reni cessano di funzionare smettono di fare il calcitriolo. Quando ciò accade, il corpo non è in grado di assorbire il calcio dal cibo e invece inizia a rimuoverlo dalle ossa.

Secrezione di Renin

I reni svolgono un ruolo importante nell'aiutare a regolare la pressione sanguigna. Uno dei modi in cui lo fanno è regolando l'escrezione di sodio in eccesso dal corpo; controllano anche la pressione del sangue attraverso la secrezione dell'enzima renina. Quando la pressione sanguigna diventa troppo bassa, i reni secernono renina nel sangue, attivando una serie di reazioni nel sangue. Secondo i manuali di The Merck, la renina stimola indirettamente un altro ormone chiamato angiotensina II per far restringere le pareti delle arteriole, aumentando così la pressione sanguigna. I reni in mancanza perdono la capacità di monitorare la pressione sanguigna e rilasciano di conseguenza la renina; di conseguenza, molte persone con insufficienza renale finiscono con l'ipertensione.