Calcoli biliari, lecitina e rowacholo

I calcoli biliari sono piccole strutture simili a ciottoli composte dai componenti cristallizzati della bile che si sviluppano nella cistifellea. La bile, prodotta dal fegato e immagazzinata nella cistifellea, aiuta il corpo a digerire i grassi e contiene acqua, colesterolo, lipidi, sali biliari, proteine ​​e bilirubina. Alcuni di questi componenti possono indurirsi a formare calcoli biliari, in particolare il colesterolo - che rappresenta l'80% di tutti i calcoli biliari - e la bilirubina. La cistifellea può sviluppare un numero di piccoli calcoli biliari, una grossa pietra o una combinazione. Gli individui che sviluppano calcoli biliari richiedono un intervento chirurgico o un trattamento farmacologico.

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Cause dei calcoli biliari

I calcoli biliari si formano quando alcuni dei costituenti della bile sono presenti in proporzioni anormali, come troppo colesterolo, troppa bilirubina, o non abbastanza sali biliari. I calcoli biliari di pigmento - quelli composti in gran parte da bilirubina - tendono a formarsi in individui con cirrosi epatica, infezioni del tratto biliare o malattie ematiche ereditarie, come l'anemia falciforme. I calcoli biliari di colesterolo sono più frequenti nelle donne, negli individui con una storia familiare di calcoli biliari, in sovrappeso o con una dieta ricca di grassi e colesterolo e povera di fibre, diabetici, anziani e individui che perdono rapidamente peso o abbassano il colesterolo farmaci. Alcuni gruppi etnici sono anche più sensibili, come i nativi americani.

Sintomi e diagnosi di calcoli biliari

Il sintomo più comune dei calcoli biliari è il dolore, che può manifestarsi all'improvviso e durare per diverse ore. Questi attacchi possono causare dolore nella parte superiore dell'addome, nella parte posteriore e tra le scapole e sotto la spalla destra. Altri sintomi includono nausea e vomito, febbre o brividi, ittero e feci color argilla.

Se un paziente è sospettato di avere calcoli biliari, il suo medico può utilizzare una varietà di tecniche di imaging per confermare la diagnosi. La tecnica più comune è l'ecografia e l'addome del paziente verrà scansionato con cura per identificare i calcoli biliari. Altre tecniche di imaging utilizzate includono la tomografia computerizzata, la cistigrafia e la colangiopancreatografia retrograda endoscopica. Gli esami del sangue possono anche essere eseguiti per verificare l'infezione, l'ostruzione, la pancreatite o l'ittero.

Lecitina e Rowachol

I fosfolipidi aumentano la solubilità del colesterolo biliare, prevenendo la formazione di calcoli biliari. Una sostanza particolarmente ricca di fosfolipidi è la lecitina e la supplementazione di lecitina è stata utilizzata per trattare i pazienti con calcoli biliari, riducendo il colesterolo biliare. Tuttavia, Alan R. Gaby, MD, riporta in "Alternative Medicine Review" che gli studi clinici sulla lecitina come trattamento per i calcoli biliari sono inconcludenti e che non ci sono prove evidenti a sostegno dell'uso della lecitina per prevenire o curare la malattia della colecisti.

Un altro farmaco alternativo per i calcoli biliari è Rowachol. Rowachol, un prodotto di marca, contiene sei monoterpeni vegetali ed è stato inizialmente proposto come trattamento per calcoli biliari nel 1979. I pazienti ricevono da due a tre capsule di Rowachol al giorno e gli studi descritti da Gaby in "Alternative Medicine Review" rivelano che il trattamento con Rowachol può In alcuni pazienti può portare alla dissoluzione parziale o completa dei calcoli biliari. Questa pubblicazione descrive anche studi condotti su Rowachol in combinazione con altri trattamenti, come l'acido chenodeossicolico o l'acido ursodesossicolico, che hanno avuto più successo della somministrazione di Rowachol da solo. Lecitina e Rowachol possono anche essere usati in combinazione, ma gli studi che descrivono la loro efficacia non sono disponibili.

Trattamenti comuni per calcoli biliari

Anche se sono disponibili trattamenti alternativi per calcoli biliari, i trattamenti più comuni sono molto diversi. I pazienti che soffrono di attacchi dolorosi frequenti a causa di calcoli biliari sono più propensi a un intervento chirurgico raccomandato per rimuovere la cistifellea. La cistifellea è considerata come un organo non essenziale e la rimozione della cistifellea è una procedura chirurgica comune.

Ai pazienti che non sono in grado di ricevere un trattamento chirurgico vengono somministrati farmaci per combattere la loro condizione. Alcuni farmaci, come Actigall e Chenix, sono assunti per via orale e mirano a sciogliere i calcoli di colesterolo nella cistifellea. Un altro trattamento sperimentale prevede l'iniezione di un farmaco direttamente nella cistifellea nel tentativo di sciogliere i calcoli biliari. I trattamenti farmacologici funzionano meglio nei pazienti con piccole pietre.