5 Cose da sapere sulle infezioni sessuali e della vescica

In primo luogo, la buona notizia: il sesso non causa infezioni della vescica. L'invasione batterica sintomatica della vescica è responsabile di questa comune e dolorosa infezione. Ora per le cattive notizie: il rapporto sessuale - vaginale, in particolare - aumenta il rischio di una donna per un'infezione alla vescica potenzialmente aiutando i batteri ad entrare nella vescica. Molti altri fattori influenzano anche il rischio di infezione della vescica, comprese le caratteristiche dei batteri invasori, l'età e le circostanze personali e le scelte relative alla vita sessuale di una donna.

Il legame tra infezioni sessuali e della vescica

Il legame tra sesso e infezioni della vescica nelle donne si riduce all'anatomia e alla vicinanza. La maggior parte dei batteri responsabili delle infezioni della vescica femminile abitano abitualmente il colon. A causa del passaggio delle feci, questi batteri comunemente vivono innocui sulla pelle della regione anale e genitale. Nelle donne, questa colonizzazione può includere l'apertura della vagina e dell'uretra, il tubo attraverso il quale l'urina passa dal corpo. Poiché la vagina si trova appena dietro l'uretra, il movimento di spinta all'interno della vagina durante il sesso può spingere i batteri dall'uretra nella vescica. L'uretra è lunga solo tra 1,5 e 2,0 pollici nelle donne, rispetto a circa 8,5 pollici negli uomini. Pertanto, i batteri hanno poca distanza per viaggiare per ottenere l'ingresso nella vescica di una donna.

Frequenza argomenti

Il rischio di infezione della vescica, noto anche come cistite, aumenta insieme con la frequenza del rapporto sessuale tra le donne giovani e in postmenopausa. Uno studio di riferimento, pubblicato nell'agosto 1996 su "The New England Journal of Medicine", ha valutato i fattori di rischio sessuale e contraccettivo per le infezioni della vescica in circa 800 donne in buona salute di età compresa tra 18 e 40 anni che non erano in gravidanza. I ricercatori hanno confermato che il rischio di infezione della vescica della donna in premenopausa aumenta significativamente in proporzione al numero di volte che ha rapporti sessuali settimanali. Ad esempio, lo studio ha rilevato che una donna che ha rapporti sessuali 4 volte a settimana ha circa 3 volte il rischio di sviluppare un'infezione della vescica, rispetto a una donna che fa sesso una volta alla settimana.

Uno studio separato, riportato nell'edizione del maggio 2004 di "JAMA Internal Medicine", ha valutato i fattori di rischio di infezione della vescica tra oltre 1 800 donne in postmenopausa di età compresa tra 55 e 75 anni. I ricercatori hanno scoperto che le donne che ha avuto rapporti sessuali almeno una volta alla settimana ha avuto un aumentato rischio di cistite, rispetto a quelli che hanno avuto rapporti sessuali meno frequenti o non erano sessualmente attivi.

Le scelte contraccettive influenzano il rischio

Le scelte contraccettive possono influenzare il rischio di una donna di sviluppare un'infezione della vescica. In particolare, l'uso di contraccettivi che richiedono o includono uno spermicida aumenta il rischio.Lo studio pubblicato nel 1996 su "The New England Journal of Medicine" stabilì definitivamente che i partecipanti che usavano un diaframma con uno spermicida avevano un aumentato rischio di infezioni della vescica. I ricercatori hanno anche notato una possibile associazione tra cappuccio cervicale con uso di spermicidi e aumento del rischio di infezione della vescica, ma questo risultato non è stato decisivo. Tuttavia, uno studio pubblicato nel giugno 2000 sull'American Journal of Epidemiology ha rilevato che sia gli utenti del diaframma sia quelli del cappuccio cervicale presentavano un aumentato rischio di infezioni ricorrenti della vescica.

Inoltre, le donne i cui partner usano preservativi rivestiti di spermicida hanno un aumentato rischio di cistite, come riportato negli studi pubblicati nel numero di settembre 1996 dell '"American Journal of Epidemiology" e nell'edizione del luglio 2002 di "Epidemiologia". Si ritiene che gli spermicidi aumentino il rischio di infezione della vescica promuovendo la crescita di batteri che causano infezioni sulla pelle genitale di una donna e l'apertura uretrale.

La domanda del partner

Dato il legame tra rischio di rapporto e cistite, i ricercatori hanno esaminato il potenziale ruolo dei partner sessuali di una donna. Il rapporto di studio "American Journal of Epidemiology" del giugno 2000 ha rilevato che le giovani donne con la loro prima infezione della vescica che hanno assunto un nuovo partner sessuale entro il periodo di studio di 6 mesi hanno aumentato il rischio di un altro caso di cistite. Un secondo studio, pubblicato nell'ottobre 2000 su "The Journal of Infectious Disease", ha riscontrato che un nuovo partner sessuale nell'ultimo anno ha aumentato il rischio di infezioni ricorrenti del tratto urinario nelle giovani donne. Si ritiene che l'esposizione a nuovi batteri che potrebbero causare un'infezione alla vescica rappresenti l'aumento del rischio associato ad avere un nuovo partner sessuale.

Che cosa deve fare una donna?

Sfortunatamente, non esiste un modo garantito per evitare l'infezione della vescica, indipendentemente dal fatto che si tratti di attività sessuali o meno. Tuttavia, ci sono passi che le donne possono intraprendere per ridurre il rischio di sviluppare cistite associata al rapporto sessuale. Ad esempio, evitare l'uso di spermicidi riduce il rischio di infezione della vescica, specialmente tra le donne che presentano cistite ricorrenti. Lo svuotamento della vescica prima e dopo il rapporto sessuale potrebbe ridurre il rischio di infezione della vescica, anche se questo non è stato dimostrato in modo definitivo. Bere succo di mirtillo per ridurre il rischio di infezioni del tratto urinario è stato più ampiamente studiato, ma i risultati sono stati contrastanti. Un'analisi degli studi che hanno esaminato questa domanda ha concluso che non vi è alcuna chiara evidenza di beneficio, come riportato nell'ottobre 2012 dal "Cochrane Database of Systematic Reviews". Tuttavia, poiché rimane una possibilità di beneficio e praticamente nessun inconveniente, alcuni medici raccomandano ancora il succo di mirtillo come misura preventiva per le donne che soffrono di frequenti infezioni della vescica.

Prossimi passi, avvertenze e precauzioni

La terapia antibiotica è l'unico trattamento comprovato per un'infezione della vescica, quindi chiama il tuo medico se sviluppa sintomi tipici, incluso un frequente, urgente bisogno di urinare e bruciare il dolore durante la minzione.Questi sintomi si sviluppano tipicamente entro 24-48 ore dopo il sesso, se il rapporto sessuale è il fattore scatenante responsabile dell'infezione vescicale. La valutazione e il trattamento medici rapidi sono particolarmente importanti per le donne in gravidanza o con diabete. Febbre, brividi e mal di schiena aumentano anche l'urgenza del trattamento, poiché questi segni e sintomi potrebbero indicare la diffusione dell'infezione ai reni.

In caso di frequenti infezioni della vescica, il medico potrebbe consigliare test per verificare eventuali anomalie delle vie urinarie o dell'apparato riproduttivo o altri problemi che potrebbero contribuire alla recidiva della cistite. In alcuni casi, si raccomanda un trattamento antibiotico a basse dosi prolungato o l'assunzione di un antibiotico dopo il rapporto sessuale per prevenire infezioni ricorrenti della vescica.

Recensito da: Mary D. Daley, M. D.