Quali sono le cause del comportamento sociopatico?

Una persona che è considerata una sociopatica ha sviluppato comportamenti che violano i diritti degli altri. Spesso questi sono di natura criminale. Il "Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quarta edizione" (DSM-IV) descrive alcuni di questi comportamenti come non conformi alle regole della società, l'inganno, l'impulsività, la pericolosa messa in pericolo di sé o degli altri e la mancanza di rimorso. Questo comportamento rientra in una condizione chiamata Disturbo di personalità antisociale. Alcune delle cause di questo disturbo possono essere ricondotte all'infanzia.

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Abuso di minori e negligenza

I bambini che sono stati maltrattati dai genitori o da chi si prende cura di loro possono subire gravi conseguenze in età avanzata. La possibilità di diventare sociopatici aumenta quando un bambino è sottoposto a questo tipo di maltrattamento. Anche un bambino che ha genitori lontani e indifferenti è a rischio. Donald Black, M. D., di PsychCentral spiega che i bambini con questo tipo di cura spesso non riescono a formare attaccamenti ai loro genitori o ai custodi, rendendo più difficile formare questi legami con gli altri più tardi nella vita. I genitori che non sono disponibili spesso forniscono poca supervisione o regole. Ciò si traduce in un bambino che non ha imparato l'importanza di seguire le regole, a casa, a scuola o nella società. I genitori abusivi, negligenti o assenti non riescono ad essere buoni modelli di comportamento per il bambino da seguire nell'età adulta. I bambini che si spostano costantemente da casa a casa, ad esempio in affido, sono anche a rischio a causa della mancanza di attaccamento agli altri.

Chimica del cervello

Secondo il Centro medico Langone della New York University, un'area del cervello chiamata corteccia prefrontale è responsabile del controllo del giudizio, dell'impulsività, dell'aggressività e del processo decisionale. Si ritiene che gli individui che mostrano comportamenti antisociali abbiano squilibri chimici che impediscono a quest'area del cervello di inviare segnali che dettano comportamenti appropriati. La sostanza chimica specifica coinvolta è la serotonina, che provoca un senso di benessere. Gli individui con comportamento sociopatico possono avere danni ai centri nervosi che regolano il rilascio di serotonina.

Disturbo della condotta

Il DSM-IV afferma che un bambino a cui viene diagnosticato un disturbo della condotta prima dei 10 anni ha una maggiore probabilità di sviluppare un disturbo antisociale di personalità a meno che la condizione non sia trattata precocemente ed efficacemente. I sintomi del disturbo della condotta sono molto simili a quelli del disturbo antisociale di personalità. I criteri sono il bullismo e la minaccia degli altri, l'aggressione a persone o animali, la crudeltà fisica, la distruzione di proprietà, la menzogna e il furto. Un bambino che ha un esordio precoce del disturbo della condotta ha una prognosi peggiore rispetto a chi sviluppa il disturbo più tardi nell'infanzia o nell'adolescenza.