Gli effetti sugli adolescenti

Gli adolescenti di solito consumano grandi quantità di zucchero al giorno: 34 cucchiaini per il gruppo di età tra i 14 e i 18 anni, come opposto a 22 cucchiaini per adulti, secondo l'American Heart Association, o AHA. I cibi incriminati più grandi sono bevande analcoliche, caramelle, torte, biscotti e torte. Sebbene l'AHA non abbia formulato raccomandazioni per gli adolescenti per quanto riguarda il contenimento del consumo di zucchero, raccomanda non più di sei teapons al giorno per le donne e non più di nove cucchiaini da tè per gli uomini. Lo zucchero causa una serie di conseguenze negative sulla salute sia per gli adulti che per gli adolescenti.

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Zucchero

Anche se potresti avere maggiore familiarità con il saccarosio o lo zucchero da tavola, ci sono molti altri tipi di zucchero aggiunti agli alimenti che vanno sotto i nomi che potresti non riconoscere immediatamente: nettare di agave, zucchero di canna, sciroppo di mais, destrosio, succo di canna evaporato, fruttosio, lattosio, maltosio, melassa e dolcificante di mais, solo per citarne alcuni. Secondo Nancy Appleton, Ph. D., nutrizionista clinica e autrice di "Lick the Sugar Habit", ci sono 146 modi in cui lo zucchero influisce sulla tua salute. Alcuni di questi includono iperattività, ansia, difficoltà di concentrazione e irritabilità nei bambini. Lo zucchero contribuisce anche alle allergie alimentari, riduce la difesa contro le infezioni batteriche, aumenta il colesterolo, il diabete e le malattie cardiovascolari.

Aumento di peso

A volte le persone non percepiscono le calorie nelle bevande nello stesso modo in cui fanno i cibi solidi. Molti pensano che i succhi siano più salutari delle bibite perché contengono vitamine, ma i succhi contengono anche grandi quantità di zucchero nascosto. I ricercatori del Children's Hospital di Boston hanno studiato due gruppi di adolescenti per sei mesi. Un gruppo ha continuato a bere le stesse bevande che avevano bevuto: porzioni giornaliere di Coca-Cola, Gatorade e altre bevande zuccherate. Un altro gruppo ha sostituito bibite, succhi e bevande energetiche con acqua in bottiglia e bibite dietetiche artificialmente addolcite. Il terzo più pesante di adolescenti che ha bevuto bevande prive di calorie ha mostrato una significativa diminuzione dell'indice di massa corporea rispetto al gruppo di controllo. Questi adolescenti hanno anche perso circa 1 libbra al mese senza altri cambiamenti nel comportamento.

Iperattività e disturbi mentali

Uno studio norvegese, pubblicato nell'ottobre 2006 "American Journal of Public Health", ha intervistato più di 5, 15, 15 e 16 anni sulle loro abitudini per quanto riguarda il consumo di soda. Il sondaggio ha anche posto loro domande relative alla salute mentale, all'iperattività e all'angoscia. I ricercatori hanno scoperto che i ragazzi che hanno saltato la colazione e il pranzo erano alcuni dei consumatori più pesanti di soda. L'elevato consumo di bevande analcoliche era legato all'iperattività, con adolescenti che consumavano quattro o più bevande analcoliche quotidianamente con i peggiori sintomi di salute mentale. Le autorità sanitarie norvegesi raccomandano che solo il 10% delle calorie giornaliere proviene dallo zucchero, ma almeno il 25% dei ragazzi norvegesi consuma quella quantità di zucchero dalle sole bibite.

Rischio cardiaco

Gli adolescenti potrebbero non pensare molto ai problemi cardiaci mentre assumono grandi quantità di zucchero, ma uno studio recente mostra forse che dovrebbero. Uno studio pubblicato online nel gennaio 2011 su "Circulation: Journal of American Heart Association" collega il consumo di zucchero pesante durante l'adolescenza con un più alto rischio di problemi cardiaci in età avanzata. Lo studio ha utilizzato i dati del National Health and Nutrition Examination Survey che includevano i dati di circa 2, 200 adolescenti tra il 1994 e il 2004. Gli adolescenti che hanno consumato lo zucchero più aggiunto avevano tassi più bassi di colesterolo "buono" rispetto a quelli che mangiavano meno zucchero. Quegli adolescenti avevano anche livelli più alti di colesterolo "cattivo" e trigliceridi. Il "buon" colesterolo aiuta a sbarazzarsi del colesterolo dannoso, mentre il colesterolo "cattivo" è l'intasamento delle arterie.