Sintomi della funzionalità epatica diminuita

Infiammazione, infezione o danni causati da tossine o altri cambiamenti fisici o chimici possono danneggiare il fegato e comprometterne il normale funzionamento. Poiché il fegato è responsabile di così tante funzioni nel corpo umano - tra cui il filtraggio del sangue, la trasformazione del colesterolo, la metabolizzazione delle tossine e l'aiuto alla digestione - gli effetti della ridotta funzionalità epatica possono essere molto diffusi. Se si verifica uno di questi sintomi, contattare un operatore sanitario.

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Ittero

L'ittero è una condizione causata da eccessive quantità di bilirubina (un prodotto di scarto pigmentato di vecchi globuli rossi) nel sangue. I principali sintomi di ittero sono un'anormale pigmentazione gialla della pelle e del bianco degli occhi. Secondo l'University of Maryland Medical Center (UMMC), l'ittero è spesso il primo e unico segno di malattia del fegato.

Colestasi

La colestasi è una condizione che si verifica quando il flusso della bile (il fluido digestivo prodotto dal fegato) si interrompe a causa di un blocco all'interno o all'esterno del fegato. Secondo l'UMMC, i sintomi della colestasi comprendono ittero, urina scura, feci pallide, facile sanguinamento, prurito, brividi, fluido nella cavità addominale, comparsa di vasi sanguigni simili a ragni sulla pelle, ingrossamento della milza e della cistifellea e perdita di tessuto osseo.

Sintomi addominali

La diminuzione della funzionalità epatica può causare una serie di complicanze che colpiscono l'addome. Un fegato malato può ingrossarsi, provocando una sensazione generalizzata di disagio addominale o "sensazione di sazietà". "Il fegato può anche sviluppare problemi vascolari che influenzano il flusso sanguigno, portando a una condizione chiamata ipertensione portale - alta pressione sanguigna nella vena porta che porta il sangue dall'intestino al fegato. I sintomi dell'ipertensione portale comprendono ascite (accumulo di liquido nell'addome), sanguinamento gastrointestinale e feci nere e catramose. L'ipertensione portale può costringere il fegato a sviluppare vasi collaterali (varici) per reindirizzare il sangue. Queste varici sono spesso deboli e possono sanguinare facilmente e poiché il sangue sta bypassando il fegato, non viene adeguatamente filtrato.

Sintomi di encefalopatia epatica

Quando il fegato non riesce a filtrare il sangue normalmente e a rimuovere le sostanze nocive dal flusso sanguigno, le tossine possono accumularsi e spostarsi nel cervello, portando a una condizione chiamata encefalopatia epatica. I sintomi dell'encefalopatia epatica comprendono confusione, alterazione della coscienza, cambiamenti nelle funzioni cognitive (pensiero, decisione, memoria), cambiamenti dell'umore, alterazione del giudizio, disorientamento, linguaggio lento e movimento, sonnolenza e coma. Questa condizione può essere pericolosa per la vita, quindi cercare immediatamente assistenza medica se uno qualsiasi di questi sintomi si sviluppa.

Insufficienza epatica

L'insufficienza epatica si verifica quando un numero elevato di cellule epatiche è danneggiato e non è più in grado di funzionare. Secondo la Mayo Clinic, l'insufficienza epatica può manifestarsi all'improvviso, ma più comunemente si verifica dopo anni di progressiva diminuzione del funzionamento. I sintomi più comuni includono nausea, vomito, affaticamento, debolezza, perdita di appetito, facile sanguinamento, pienezza o tenerezza addominale, sintomi cerebrali come quelli associati a encefalopatia epatica e ittero. L'insufficienza epatica è un'emergenza medica, quindi se si verifica uno di questi sintomi, rivolgersi immediatamente alle cure mediche.