Parti del cervello che influenzano la creatività

La creatività può essere descritta liberamente come l'applicazione di nuove soluzioni e possibilità per alcuni aspetti dello sforzo umano. La creatività è facile da identificare ma notoriamente difficile da misurare. Tuttavia, armati con l'ultima generazione di tecnologie di immaginazione del cervello, i neuroscienziati hanno fatto reali progressi nell'isolare dove la creatività vive nel cervello. Molte parti del cervello influenzano la creatività e, sorprendentemente, altrettanto importanti sono le parti del cervello che non sono attive durante la fantasticheria creativa.

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Cervello sinistro e cervello destro

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Gli individui mancini hanno più probabilità di essere ballerini, artisti e scrittori che persone destrorse. Foto di credito: amanaimagesRF / immagini di amana / Getty Images

Negli anni passati, i ricercatori hanno sostenuto che la creatività era più alta negli individui che sono pensatori dell'emisfero destro. Conosciuta come lateralizzazione del cervello, questa teoria sostiene che il lobo del cervello destro è più altamente attivato nei soggetti mancini. Tutto, dal pensiero divergente, alle strisce artistiche e all'elaborazione più rapida delle informazioni è stato attribuito ai cosiddetti pensatori dell'emisfero destro.

Ricercatori di oggi come Rita Carter, autore di "Mapping the Mind", credono che più importante per l'impulso creativo sia il livello di comunicazione tra i due lobi del cervello. Il corpo calloso, la parte del cervello che collega i due lobi, ha un diametro più spesso nelle persone che ottengono un punteggio elevato nei test di creatività. Più è spesso il corpo calloso, più efficientemente il cervello sincronizza le sue attività. Questa idea, pubblicata per la prima volta nel 1988 da Joseph e Glenda Bogen nella rivista "Psychiatric Clinics of North America", ha ottenuto un crescente supporto dalla recente tecnologia di imaging cerebrale. In altre parole, la creatività è migliorata da un maggiore uso dell'intero cervello.

Il ruolo della norepinefrina

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Parte di trovare una nuova soluzione significa dimenticare i vecchi modi di pensare. Credito fotografico: Oko_SwanOmurphy / iStock / Getty Images

La creatività non è determinata dalla sola lateralizzazione del cervello. Il Dr. Kenneth M. Heilman, professore di neurologia presso l'Università della Florida, osserva che durante il pensiero creativo, il neurotrasmettitore noradrenalina è notevolmente ridotto. La norepinefrina è associata al recupero della memoria a lungo termine, quindi la sua riduzione durante il pensiero creativo aiuta il cervello a dimenticare ciò che già conosce. In questo modo è più probabile che vengano scoperte nuove connessioni e nuove idee.

Soppressione del pensiero critico

Un'altra scoperta sorprendente sulla scienza della creatività è stata fatta dai ricercatori Charles Limb e Allen Braud, che hanno eseguito scansioni di immagini cerebrali su musicisti jazz.Mentre i musicisti producevano composizioni spontanee, furono soppresse diverse funzioni cerebrali superiori nella corteccia prefrontale. Questa parte del cervello è associata al controllo cosciente e all'autocontrollo. Forse l'idea della psicologia popolare che il "critico" deve essere messo a tacere durante il pensiero creativo si riflette in questi risultati. Limb e Braud riportano inoltre che i centri limbici del cervello non sono regolati durante l'improvvisazione creativa, fornendo supporto neurologico per il ruolo di un'accresciuta emozione durante gli inseguimenti creativi.

Nel loro insieme, queste scoperte neurologiche suggeriscono che la creatività si riflette nel cervello come una maggiore lateralizzazione, come una riduzione del pensiero critico e della memoria a lungo termine e come un'elevata emotività.