Effetti collaterali a lungo termine di Remicade

Remicade (infliximab) è un inibitore del TNF-alfa iniettabile usato per alleviare i sintomi di alcune malattie autoimmuni, tra cui l'artrite reumatoide, la malattia di Crohn, colite ulcerosa, spondilite anchilosante, psoriasi e artrite psoriasica. Gli inibitori del TNF-alfa agiscono riducendo la cascata del segnale pro-infiammatorio che causa molti dei sintomi delle malattie autoimmuni; anche se non hanno alcun effetto sulla malattia stessa. Recentemente, sono stati identificati effetti collaterali significativi a lungo termine di Remicade; è bene essere consapevoli di questi rischi prima di assumere questo farmaco.

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Cancro

Remicade è stato a lungo associato ad un aumentato rischio di sviluppare il cancro in pazienti adulti con malattia polmonare ostruttiva cronica o psoriasi. Nell'agosto 2009, la FDA ha emesso nuovi requisiti di etichettatura per le case farmaceutiche per avvertire i pazienti dell'aumentata incidenza di leucemia e linfoma nei bambini e nei giovani adulti trattati con Remicade. Tra il 1998 e l'aprile 2008, circa 30 casi che descrivono lo sviluppo del cancro in pazienti di età inferiore ai 18 anni trattati con Remicade sono stati sottoposti al Sistema di segnalazione degli eventi avversi della FDA. Il 50% erano linfomi, compreso un raro linfoma a cellule T del fegato e della milza osservato nei pazienti con malattia di Crohn che erano stati trattati anche con Imuran (azatioprina) o Purinetolo (6-mercaptopurina).

Lupus indotto da farmaci

In alcuni individui, l'uso a lungo termine di Remicade è stato associato a lupus farmaco-indotto. In un rapporto del novembre 2009 pubblicato nel Mayo Clinic Proceedings, i ricercatori hanno raccontato la loro esperienza clinica con 14 pazienti che hanno sviluppato questa complicanza dopo una durata media del trattamento di 16 mesi. I sintomi più comuni erano dolore articolare, eruzione cutanea a forma di farfalla sulle guance e sul viso, eruzione cutanea a forma di disco in altre parti del corpo, estrema sensibilità al sole e ulcere alla bocca. In tutti i pazienti, i sintomi si sono risolti entro tre mesi dall'interruzione del farmaco. Circa l'80% dei pazienti sono stati successivamente passati a un altro inibitore del TNF-alfa senza recidiva dei sintomi.

Infortunio al fegato

Alcuni pazienti su Remicade sviluppano danni al fegato. Il rischio di epatotossicità è aumentato con l'uso prolungato, in pazienti che assumono anche altri farmaci e in pazienti che hanno altri fattori di rischio per malattie del fegato come una storia di abuso di alcool. I segni di danno epatico comprendono ittero (ingiallimento degli occhi e della pelle), urina marrone scuro, dolore addominale destro, estrema stanchezza e febbre. Nella maggior parte dei casi, i danni al fegato verranno rilevati durante gli esami del sangue di routine prima che si manifestino i sintomi. Uno studio del 2008 sul Journal of Clinical Gastroenterology ha rilevato che per quasi l'80% dei pazienti con evidenza di danno epatico nei test di laboratorio, il danno è stato risolto dopo una riduzione della dose di Remicade.

Anomalie del sangue

In casi molto rari, Remicade può causare la cessazione della produzione di globuli rossi, globuli bianchi o piastrine nel midollo osseo. I sintomi di alterazioni del sangue e delle piastrine comprendono affaticamento, pallore, tempo di sanguinamento prolungato e lividi anormali. La neutropenia, o la mancanza di un certo tipo di globuli bianchi, è evidenziata da febbre inspiegabile e altri sintomi di infezione. Nella maggior parte dei casi, questo tipo di reazione si verifica entro pochi mesi dall'inizio del farmaco; tuttavia, sono state anche descritte reazioni di insorgenza ritardata. Se si verificano questi sintomi, è necessario contattare immediatamente il medico.