Come viene diagnosticata l'herpes zoster?

Sintomaticamente

Uno dei modi più comunemente usati per diagnosticare l'herpes zoster è quello di cercare i suoi sintomi piuttosto unici. L'herpes zoster di solito inizia provocando un dolore molto intenso di bruciore o formicolio limitato a un lato del corpo o del viso. Dopo l'inizio del dolore, si sviluppa un'eruzione sulle parti interessate del corpo. Questo sfogo progredisce poi in piccole vesciche. Le vesciche si rompono e formano piccole ferite aperte (note anche come ulcere della pelle) che si sovrappongono. In genere le croste iniziano a cadere dopo 2-3 settimane. In generale, l'herpes zoster non provoca cicatrici. Questi sintomi, specialmente nei pazienti che hanno già avuto la varicella, sono di solito sufficienti per una diagnosi.

Test del sangue

Un altro metodo per testare l'herpes zoster in un paziente può essere eseguito con un esame del sangue. Il primo passo è una procedura chiamata emocromo completo, che può identificare un aumento dei livelli di globuli bianchi nel sangue. Poiché i globuli bianchi sono necessari per combattere la re-infezione dell'herpes zoster, questo suggerisce che il dolore e l'eruzione cutanea sono causati da qualche agente infettivo. Se si osservano elevati livelli di globuli bianchi, il medico può testare il sangue per gli anticorpi contro il virus dell'herpes zoster. Gli anticorpi sono proteine ​​che il tuo corpo produce a causa di infezioni e possono essere rilevate da test di laboratorio. Livelli elevati di anticorpi contro il virus dell'herpes zoster suggeriscono che i sintomi sono causati da fuoco di Sant'Antonio, ma non diagnosticano in modo definitivo la causa.

Campione di tessuto

Se non vi è alcuna incertezza sul fatto che i sintomi del paziente siano causati dal fuoco di Sant'Antonio e gli esami del sangue indicano che potrebbero essere presenti i ciottoli, i medici possono prelevare un campione di tessuto dal vesciche o ulcere. Il dottore rascherà l'area della lesione cutanea e farà guardare le cellule al microscopio. Le cellule della pelle che sono state infettate con l'herpes tendono ad avere un aspetto alterato e possono essere più grandi e deformi. Questi cambiamenti caratteristici possono suggerire a un tecnico di laboratorio che i problemi della pelle sono causati da fuoco di Sant'Antonio.