L'effetto del digiuno sulle proteine corporee
Sommario:
Quando il tuo corpo è a corto di carburante, attinge prima su polimeri di zucchero chiamati glicogeno nel fegato e nei muscoli, la sua riserva primaria per l'energia immagazzinata. Poco dopo inizia a bruciare grassi, e se la privazione con il digiuno continua per un tempo più prolungato, il tuo corpo può a sua volta iniziare a rompere le proteine non essenziali per ottenere energia.
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Fasi iniziali
Il tuo corpo può bruciare il glicogeno immagazzinato nel tuo fegato nelle prime 18-24 ore di digiuno. Mentre le riserve di glicogeno scarseggiano, il tuo corpo ricorre al grasso per produrre energia, abbattendo le molecole di grasso per fornire energia e fegato al tuo muscolo. Gli acidi grassi risultanti non possono attraversare la barriera emato-encefalica, tuttavia, così il fegato converte alcuni degli acidi grassi in composti chiamati corpi chetonici, che servono da combustibile per il cervello.
Il digiuno prolungato
Le proteine sono l'ultima fonte di energia immagazzinata disponibile per il tuo corpo, e quindi il carburante di ultima istanza. In circostanze normali, la velocità con cui le proteine sono sintetizzate è uguale alla velocità con cui vengono degradate. Durante il digiuno prolungato, al contrario, il fegato assume le proteine, le suddivide in aminoacidi e quindi rimuove i gruppi amminici, creando urea nel processo. L'urea viene escreta, mentre gli altri composti prodotti dalla disgregazione proteica vengono immessi nel ciclo dell'acido citrico per produrre glucosio per il cervello e altri tessuti.
Effetti
Il tuo fegato inizia a rispondere agli effetti del digiuno prolungato abbattendo le proteine non essenziali. Durante le prime fasi del digiuno, il grasso è la fonte primaria di carburante, sebbene anche le proteine vengano metabolizzate. Solo quando le riserve di grasso si esauriscono il corpo inizia a cannibalizzare le proteine essenziali dal fegato e dal tessuto muscolare cardiaco; a questo punto, il digiuno continuato può finire con la morte per arresto cardiaco. Durante periodi più brevi di digiuno, tuttavia, le proteine essenziali rimangono inalterate e non vengono utilizzate per il carburante.
Considerazioni
Il digiuno può essere suddiviso in più periodi. Durante le prime sei-24 ore, il glicogeno è la principale fonte di energia. Nei successivi otto giorni, il grasso diventa il combustibile primario e aumenta anche la velocità del metabolismo delle proteine. Le proteine costituiscono circa il 15% dell'energia immagazzinata dal corpo, in contrasto con la porzione molto più grande rappresentata dal grasso. Poiché la disgregazione proteica è segnalata dall'aumentata produzione di urea, i livelli di escrezione di azoto possono servire come un indicatore della velocità con cui le proteine vengono metabolizzate.
