La caffeina migliora l'effetto dell'acetilcolina?

La caffeina è uno stimolante del sistema nervoso centrale contenuto in un certo numero di bevande popolari, tra cui caffè, tè e un'ampia varietà di bevande analcoliche. L'acetilcolina è una sostanza chimica nel cervello e nel corpo che aiuta a trasferire i segnali all'interno del sistema nervoso. La caffeina può apportare determinati cambiamenti nella funzione del cervello aumentando gli effetti dell'acetilcolina.

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Nozioni di base sulla caffeina

La caffeina appartiene a una classe di sostanze chimiche chiamate xantine. Raggiunge i suoi effetti stimolanti contrastando l'attività di una xantina naturale chiamata adenosina, che normalmente ti aiuta a dormire quando si accumula nel tuo cervello. Altri effetti della sostanza chimica includono aumenti della frequenza cardiaca, rilassamento delle vie aeree e restringimento o costrizione dei vasi sanguigni. Quando si consuma caffeina, i suoi effetti iniziano a prendere piede in appena 15 minuti. Ci vuole più di mezza giornata perché la caffeina lasci completamente il tuo sistema.

Basi dell'acetilcolina

Come l'adenosina, l'acetilcolina appartiene a una classe di sostanze chiamate neurotrasmettitori. I neurotrasmettitori inviano messaggi attraverso il sistema nervoso passando tra le cellule nervose e legandosi a proteine ​​specializzate chiamate recettori. Questo legame attiva i recettori, che si aprono e consentono alle particelle cariche chiamate ioni di fluire negli interni delle cellule. L'acetilcolina e i suoi recettori specializzati si trovano nel cervello e nel resto del sistema nervoso centrale, oltre che nei muscoli di tutto il corpo. Le molecole di acetilcolina sono relativamente piccole rispetto alla maggior parte degli altri neurotrasmettitori e hanno la capacità di inviare messaggi tra le cellule nervose ad un ritmo molto rapido.

Interazioni Caffeina / Acetilcolina

Quando dormi, un sedativo naturale nel cervello innesca una significativa diminuzione dei livelli di acetilcolina nel sistema nervoso centrale, spiega l'Istituto Nazionale di Salute Mentale. Apparentemente, questo calo di acetilcolina consente al cervello di formare associazioni chimiche che ti danno la possibilità di ricordare le singole parole del tuo vocabolario. Secondo uno studio del 2008 pubblicato su "Behavioral Brain Research", quando bevi caffeina, può bloccare l'attività del sedativo che abbassa i livelli di acetilcolina e innesca un conseguente aumento anormale della riserva di acetilcolina del sistema nervoso centrale.

Impairment della memoria

L'aumento dei livelli di acetilcolina nei centri di memoria può diminuire le associazioni di parole / memoria bloccando la capacità del cervello di riprodurre le informazioni appena acquisite, gli autori dello studio nel rapporto "Behavioral Brain Research". Inoltre, gli effetti della caffeina peggiorano con l'aumentare del bisogno di associare memorie con parole specifiche.Gli autori dello studio osservano che i loro risultati sono in contrasto con le ipotesi comuni sulla capacità della caffeina di migliorare le prestazioni dei compiti mentali. In molti casi, potresti ottenere un maggiore miglioramento delle prestazioni prendendo un pisolino durante il giorno. Consultare il proprio medico per ulteriori informazioni sulle interazioni tra caffeina e acetilcolina.