La caffeina influisce sui batteri?

La caffeina è un alcaloide di diverse piante, in particolare la Coffea arabica, da cui vengono raccolti i chicchi di caffè, e la Camellia sinensis, che produce le foglie utilizzate per il tè. Potresti essere abituato a pensare alla caffeina come a qualcosa che bevi nel caffè o come un mal di testa, ma la caffeina non è solo una droga. Aiuta a proteggere i giovani tessuti della pianta del caffè da larve di insetti e coleotteri. La caffeina ha anche un effetto su alcuni batteri.

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Caffeina contro antibiotici

La caffeina è stata testata per potenziali effetti antibatterici su un numero di batteri. Nella ricerca riportata nel "Journal of Global Infectious Disease" di aprile-giugno 2011, la caffeina e la teofillina, che sono entrambi alcaloidi vegetali, sono stati testati contro gli antibiotici ampicillina sodica e cefotaxime sodico. Nei test sono stati utilizzati sette diversi batteri, tra cui specie di stafilococco, enterobatteri, salmonella ed E. coli. Con una concentrazione di 10 milligrammi per millilitro, la caffeina era più efficace nell'inibire la maggior parte dei ceppi batterici rispetto all'antibiotico ampicillina.

Caffeina a basse concentrazioni

Un altro studio riportato nel "International Journal of Green Pharmacy" del 2009 ha rilevato che la caffeina è ancora più efficace contro diversi ceppi di batteri. I batteri sono stati tutti descritti come patogeni - capaci di causare malattie. I ceppi testati includevano Staphylococcus aureus, Bacillus cereus, Escherichia coli, Proteus mirabilis, Klebsiella pneumonia e Pseudomonas aeruginosa. A soli 2 milligrammi per millilitro, la caffeina purificata da entrambe le piante di caffè e tè ha mostrato attività antibatterica contro tutti i batteri testati.

Caffeina come alimento

Alcuni batteri possono effettivamente usare la caffeina come cibo. La caffeina contiene atomi di carbonio, che alcuni batteri usano per le loro esigenze nutrizionali. L'articolo di aprile-giugno 2011 sul "Journal of Global Infectious Disease" riporta che i batteri Pseudomonas putida sono in grado di rimuovere e utilizzare il 20 percento della caffeina incorporata nei terreni di coltura. La degradazione della caffeina richiede circa nove ore di incubazione e i batteri usano la caffeina come unica fonte di carbonio e azoto.

Rendere i batteri resistenti alla caffeina

In un altro studio riportato nel numero del 2008 del "Diario di ricerca di microbiologia", i ricercatori hanno scoperto che quando la caffeina veniva aggiunta a colture contenenti E. coli, i batteri coltivavano lunghi filamenti. Altre specie di batteri si separano quando esposte alla caffeina. I ricercatori hanno scoperto che iniettando batteri che normalmente non resistono alla caffeina con materiale proveniente da batteri che degradano o consumano caffeina, i batteri iniettati potrebbero essere resi resistenti alla caffeina.

Caffeina e batteri orali

La caffeina può inibire alcuni batteri in laboratorio, ma un esperimento nel "Canadian Journal of Microbiology" del giugno 2008 indica che potrebbe non avere sempre lo stesso effetto su tutti i batteri. I ricercatori hanno valutato gli effetti di diverse sostanze, tra cui la caffeina, sui comuni batteri orali. In questi esperimenti, la caffeina non ha mostrato alcuna indicazione che inibisse nessuno dei batteri, né alcuno dei batteri mostrava alcun segno che potessero consumare la caffeina.