Gli svantaggi della chemioterapia

La chemioterapia è un trattamento farmacologico efficace progettato per uccidere le cellule tumorali in individui con varie forme di carcinoma. La chemioterapia - o chemio in breve - distrugge le cellule tumorali e può anche arrestare o rallentare la diffusione o la crescita di queste cellule. Nonostante gli ovvi benefici del trattamento della chemioterapia, ci sono diversi svantaggi di questa forma di trattamento che dovrebbero essere considerati prima di finalizzare la strategia di trattamento del cancro.

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Effetti collaterali durante il trattamento

Lo svantaggio più significativo della chemioterapia è lo sviluppo di effetti collaterali correlati al trattamento. Durante il trattamento, si può verificare una varietà di sintomi gastrointestinali, muscolo-scheletrici o costituzionali. Secondo il National Cancer Institute (NCI), le persone sottoposte a chemioterapia riferiscono frequentemente sintomi quali nausea, vomito, perdita di appetito, stitichezza o diarrea. Febbre e affaticamento sono anche effetti indesiderati comuni sperimentati dai pazienti chemioterapici. L'effetto collaterale più evidente ed emozionante associato al trattamento della chemioterapia è l'alopecia, una condizione medica in cui i capelli cadono. Questa condizione può interessare solo alcune aree del corpo, come il cuoio capelluto, ma può anche estendersi al viso o agli arti. La Mayo Clinic osserva che i pazienti chemioterapia possono anche sviluppare dolori alla bocca o possono lividersi facilmente. Sebbene questi effetti collaterali possano essere significativi, la maggior parte di questi sintomi scompare una volta interrotto il trattamento chemio.

Effetti collaterali dopo trattamento

L'NCI rileva che, in alcuni casi, gli effetti indesiderati correlati alla chemioterapia potrebbero non diventare evidenti fino a mesi o anni dopo la fine del trattamento. Questi effetti possono includere problemi cardiaci o renali, danni ai tessuti polmonari o danni ai nervi. Il trattamento chemio può anche portare alla sterilità, che può influire sulla capacità di concepire un bambino. Sebbene la chemioterapia si sia dimostrata efficace nella risoluzione di diversi tipi di cancro, c'è sempre il rischio che il cancro possa riemergere dopo che il trattamento è terminato.

Programma di trattamento

A seconda del tipo o della gravità del tumore, il programma di chemioterapia potrebbe richiedere di visitare il proprio oncologo per trattamenti giornalieri o settimanali. Secondo il NCI, il trattamento chemio viene tipicamente somministrato per via endovenosa (IV), ma può anche essere somministrato per iniezione, pillola orale o liquido o crema topica. I trattamenti IV tradizionali possono durare per diverse ore, il che può essere scomodo se si hanno responsabilità familiari o di lavoro.

Costi della terapia

Anche se si dispone di un'assicurazione medica, il costo del trattamento della chemio può essere costoso, specialmente se si richiede un trattamento a lungo termine. Secondo la Johns Hopkins Medicine Health Alerts, un paziente su cinque in cancro al di sotto dei 65 anni ha ritardato o evitato il trattamento chemio basato unicamente sui costi del trattamento.Questo problema sta peggiorando con l'emergere di nuovi farmaci antitumorali, specialmente perché più di un tipo di farmaco chemio può essere necessario per trattare il tuo tipo di cancro. Se hai difficoltà a pagare per la tua chemioterapia, Johns Hopkins Medicine Health Alerts afferma che alcune compagnie farmaceutiche offrono programmi che possono aiutare a pagare per il trattamento.