Calcio e il nervo ottico

Il nervo ottico trasporta gli impulsi elettrici dall'occhio al cervello. I danni al nervo ottico possono influire sulla capacità di vista. Diversi tipi di depositi di calcio possono svilupparsi nel nervo ottico. I depositi di calcio possono svilupparsi all'interno dei depositi proteici nel nervo ottico noto come drusen. Alti livelli di calcio non causano o contribuiscono alla drusen dei nervi ottici, che può funzionare in famiglie. Alti livelli di calcio nel sangue possono causare calcificazione metastatica nel nervo ottico. Il trauma al nervo ottico e la morte del tessuto possono anche causare la calcificazione del nervo ottico.

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Nervo ottico Drusen

I nervi ottici drusen colpiscono circa l'1% della popolazione degli Stati Uniti, si verificano soprattutto nei caucasici e colpiscono entrambi gli occhi nell'80% dei casi, secondo all'oftalmologo del Massachusetts Dwayne B. Baharozian, MD, del Family Eye Care Center. Il nervo ottico drusen colpisce allo stesso modo maschi e femmine. I nervi ottici drusi non sono presenti alla nascita; normalmente diventano visibili durante gli anni dell'adolescenza. I depositi di calcio rendono i drusi più facili da vedere, rendendo la diagnosi più ovvia. Qualche perdita periferica della visione si verifica nel 70% delle persone con drusen dei nervi ottici, secondo la società di Neuro-Oftalmologia nordamericana, sebbene non si possa notare la perdita.

Calcificazioni metastatiche

La calcificazione metastatica del nervo ottico può verificarsi se si hanno alti livelli di calcio nel sangue, noto come ipercalcemia. I tumori in altre parti del corpo possono diffondersi al nervo ottico, causando la formazione di depositi di calcio. Il Centro di neuropatia ottica dell'Università della California-Los Angeles ha riportato un caso del genere nel numero di marzo 1995 di "Archives of Ophthalmology". Una donna di 71 anni ha sviluppato la diffusione metastatica di un tumore al polmone al cervello e quindi al nervo ottico. Altre cause di calcificazione metastatica non necessariamente correlate al cancro includono elevati livelli elevati di ormone paratiroideo, distruzione ossea, anormalità della vitamina D e insufficienza renale.

Calcoli patologici

I traumi agli occhi che causano danni ai tessuti possono causare calcificazioni del nervo ottico. I mitocondri all'interno delle cellule danneggiate accumulano calcio. La calcificazione può anche avvenire fuori dalle cellule dopo un trauma quando gli ioni calcio si legano ai fosfolipidi in vescicole legate alla membrana. Ricercatori australiani hanno pubblicato un articolo sul "Journal of Neuro-Ophthalmology" del dicembre 2004 che descrive due casi di trauma che hanno portato a calcificazione del nervo ottico e grave perdita della vista in un caso.

Considerazioni

L'assunzione di calcio nella dieta non causa né migliora in alcun modo i despoti di calcio nel nervo ottico. Elevati livelli di calcio nel sangue non derivano dal mangiare cibi ricchi di calcio, sebbene assumere alte dosi di calcio e vitamina D possa causare ipercalcemia.Seguite regolarmente il vostro oftalmologo se avete depositi di calcio sul vostro nervo ottico.