Botox per il ginocchio

Anche se il Botox è più comunemente associato come trattamento cosmetico usato per diminuire l'aspetto delle rughe del viso, è stato approvato dalla FDA come trattamento per una serie di altri problemi di salute, tra cui disturbi agli occhi e alcune condizioni neurologiche. Oltre a essere studiati come trattamento per il dolore del nervo diabetico, mal di testa e vescica iperattiva, i ricercatori stanno attualmente esaminando il Botox come trattamento per ridurre il dolore grave correlato all'osteoartrosi del ginocchio.

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Come funziona il Botox

Il botox viene iniettato direttamente nell'articolazione del ginocchio per alleviare il dolore. Lo stesso batterio che causa il botulismo indebolisce o paralizza il muscolo nel sito di iniezione, sebbene non abbia alcun effetto sui muscoli adiacenti, che continuano a mantenere la forza e la normale funzione fisica. La tossina botulinica si lega alle terminazioni nervose motorie dei muscoli, bloccando il rilascio di acetilcolina, la sostanza chimica che fa contrarre i muscoli.

Utilizza

Per i pazienti che soffrono di artrosi del ginocchio, le iniezioni di Botox al ginocchio agiscono come bersaglio sui nervi del dolore all'interno dell'articolazione del ginocchio. Le iniezioni possono anche ridurre l'infiammazione nervosa dei muscoli che circondano il ginocchio. I reumatologi presso la Mayo Clinic sottolineano che, sebbene non sia ancora chiaro quanto possa essere efficace questo trattamento, un numero crescente di ricerche indica risultati incoraggianti.

Procedura

I medici utilizzano uno speciale dispositivo ad ultrasuoni per guidare un ago piccolo che inietta il botulino nella cavità dell'articolazione del ginocchio artritica, che viene riempita con liquido sinoviale. La tossina botulinica può essere somministrata senza anestesia; quindi, una persona può provare qualche piccolo disagio mentre il Botox viene iniettato. Il trattamento richiede solo pochi minuti, ma può migliorare la qualità della vita delle persone che soffrono di forti dolori di artrite alle ginocchia. Uno svantaggio è che le iniezioni sono costose e non sono coperte dalla maggior parte dei piani di assicurazione sanitaria. Mentre il costo dei trattamenti di Botox può variare in base a fattori come la sede clinica, le qualifiche del medico e il numero di iniezioni somministrate, dal 25 agosto 2009, una fiala di Botox costa più di $ 1 000.

Vantaggi < Secondo i ricercatori dell'Università del Minnesota di Minneapolis, le iniezioni di Botox come trattamento del dolore locale per l'osteoartrite che colpisce il ginocchio potrebbero alla fine sostituire i farmaci orali, che sono noti per causare gravi effetti collaterali sistemici in alcune persone. Marlen L. Mahowald, M. D., professore di medicina presso l'Università del Minnesota a Minneapolis e capo investigatore nello studio è ottimista sul fatto che il trattamento con Botox potrebbe anche ritardare la necessità di un intervento chirurgico al ginocchio in alcuni pazienti. Dopo soli tre mesi, i partecipanti allo studio clinico del 2007 hanno riportato un dolore significativamente inferiore, un migliore raggio di movimento e una migliore funzionalità del ginocchio dopo il trattamento con Botox.

Effetti collaterali

In passato, alcuni pazienti hanno riportato debolezza muscolare quando iniettati con Botox per trattare la distonia cervicale, una condizione in cui una persona soffre di rigidità muscolare e spasmi al collo. Tuttavia, nessuno di questi stessi effetti indesiderati è stato riportato quando il Botox è stato usato come trattamento per alleviare il dolore e l'infiammazione associati all'artrite. Mahowald, che è anche il capo sezione di Reumatologia presso il Centro medico VA di Minneapolis, sottolinea che uno dei motivi per cui non sono state segnalate reazioni avverse potrebbe essere l'utilizzo di una dose così ridotta.

Potenziale

Nonostante i benefici positivi dei trattamenti di Botox per il dolore articolare refrattario, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare l'efficacia e la sicurezza del farmaco quando iniettato in articolazioni dolorose. Tuttavia, i risultati dei precedenti studi preliminari presentati all'American College of Rheumatology del 2006, all'incontro scientifico annuale di Washington, D. C., identificano il potenziale delle iniezioni di Botox come metodo di alleviamento del dolore per coloro che soffrono di dolore cronico alle articolazioni del ginocchio. Botox può essere un'altra opzione praticabile per il trattamento dell'artrite, soprattutto per coloro che non sono candidati per un intervento chirurgico di sostituzione totale del ginocchio.